– Боже мой, Виктория, милая! – Услышав, как ее тошнит, Силла обернулась и тут же метнулась к ней, на бегу вытаскивая из кармана упаковку бумажных платочков. – Ты съела что-то нехорошее? – Вики взяла у нее платочек и вытерла рот. Ей удалось отдышаться и выпрямиться. По лицу стекали слезы. – Чем тебе помочь, солнышко? – спросила Силла, обеспокоенно глядя на нее.

Вики снова затошнило, и она прижала ко рту платочек. Неужели Силла искренне подумала, что ее тошнит от некачественной пищи? Честно говоря, она пока ничего не сказала Силле. Но учительница должна была догадаться… Она общалась со многими из тех, кто жил в Лондоне… Конечно, гибель Софии должна была дать обильную пищу для сплетен.

– Давайте просто продолжим идти, – сказала она.

– Тогда мы выбрали идеальное место, – с улыбкой произнесла Силла. – Этот пляж тянется на многие мили. Иногда я просто иду и иду, и мне кажется, что если я не остановлюсь, то дойду до края земли и упаду. – Она посмотрела на часы. – Но сегодня мне придется вернуться домой пораньше. Скоро приедут Колин и Рэй.

Вики сделала глубокий вдох и сглотнула, все еще чувствуя трепет, который мог снова внезапно перерасти в рвоту.

– Вы не против, если я еще побуду здесь?

Силла задумалась. Ветер изменил направление, и теперь волосы били ей в лицо.

– В принципе, они сумеют добраться до моего дома и знают, где я храню запасной ключ…

– Нет. Пожалуйста, встретьте гостей как полагается. А мне свежий воздух пойдет только на пользу.

– Ты уверена?

– Да, – кивнула Вики. Мысль о том, что приедут гости, еще больше усиливала безумие ситуации. Колин и Рэй жили в Лондоне и по-прежнему работали в Академии драмы Голдсмита. Весьма вероятно, они уже что-то слышали. И как она будет выкручиваться? Ей придется во всем признаться Силле, и куда ей потом бежать?

– Возьми с собой Ореха, – предложила Силла и наклонилась, чтобы погладить большую мокрую собачью голову. – Он будет только рад погулять подольше, да, мой хороший? – Ее любопытные глаза и печальные глаза Ореха одновременно посмотрели на Вики в молчаливом согласии.

Вики продолжила путь, лабрадор бежал впереди, обнюхивая песчаные дюны на краю пляжа и время от времени переходя на рысь, разгоняя чаек, сбившихся в кучку, чтобы погреться на солнце. Пару раз Вики оглянулась. Фигура Силлы становилась все меньше и меньше, все ближе к дому, который казался теперь точкой на вершине туманной скалы.

«Почему она ни о чем больше не спрашивает?» – думала Вики. Если бы к ней кто-то явился без предупреждения, она проявила бы куда больше любопытства. Или, может быть, Силла уже все знает? Вики заставила себя не думать об этом.

Лямки рюкзака терли ей плечи сквозь тонкое пальто. Вики подошла к краю воды и какое-то время наблюдала за волнами. Море бурлило все сильнее, на горизонте начали скапливаться бронзовые облачка. Обернувшись, она не увидела Силлу. Орех подбежал и встал рядом с ней, стал терпеливо ждать, пока она смотрит на воду. Вики сбросила рюкзак и расстегнула лямки. Пес прижался ближе и попытался засунуть голову в сумку.

– Уж прости, у меня нет для тебя ничего вкусного. – Вики легонько отодвинула его голову и запустила руку в сумку, под одежду. Ее пальцы сжали металлический жесткий диск. Соленая вода быстро уничтожит данные, думала Вики, застегивая и вновь надевая рюкзак. Она обвела глазами огромное пространство пляжа. Начинался прилив, а дом Силлы был единственным зданием на многие мили вокруг.