— Но наследство еще не оглашено, это произойдет не раньше, чем через день после похорон, — сказал Владислав. — Поэтому эта новоявленная «императрица» не имеет никакого права принимать решения по поводу переделки всего и вся, пока мы не знаем, что оставил отец. Я не позволю ей разрушить то, что он создал.

— Владик, милый, я полностью тебя в этом поддерживаю. Я знаю, что тебе тяжело, но прояви мудрость и терпение. Не позволяй ей вывести тебя из равновесия. Мы должны дождаться оглашения завещания и действовать согласно его условиям. Это очень важно. И еще, Владик. Помни, что у стен в этом доме имеются уши. Поэтому ты уж воздержись от прилюдных замечаний, — попросила Елизавета Аркадьевна.

— Ладно, бабуля, я постараюсь держать себя в руках, — пообещал Владислав.

— Очень хорошо, Владик.

Поднявшись на второй этаж, мы прошли по широкому коридору, устланному шерстяной дорожкой темно-красного цвета.

Остановившись около одной из дверей, Елизавета Аркадьевна сказала:

— Ну вот, мы пришли. Это ваша комната.

— Подожди, бабушка, но ведь это же… это гостевая комната! — воскликнул Владислав. — Как же так?

— Владик, я все понимаю, но так распорядилась Екатерина, — тихо сказала Елизавета Аркадьевна.

— Ничего себе! Она так распорядилась! Я, который прожил в этом доме всю свою сознательную жизнь, должен поселиться теперь в гостевой комнате?! Да еще и со своей невестой! — негодовал Владислав.

— Милый, комната просторная, поэтому вы с Танечкой не будете испытывать неудобства. Я в этом уверена. Конечно, все это очень досадно, мягко говоря, я имею в виду настрой Екатерины. Но я тебя прошу, Владик, не нужно сейчас никаких враждебных выпадов в адрес этой женщины, — попросила Елизавета Аркадьевна.

— Хорошо, бабушка. Я тебя понял, — кивнул Владислав. — Ты, как всегда, права. Мы ничего не добьемся, если начнем ставить ее на место. Оставим это. По крайней мере, сейчас. Я еще вот о чем хотел тебя спросить.

— Да, Владик?

— Скажи, я сейчас могу увидеть отца? Я имею в виду, до тех пор, пока не хлынут все эти толпы родственников, друзей и приятелей и просто желающих поглазеть. Я хочу побыть с отцом наедине, попросить у него прощения и попрощаться, — сказал Владислав.

— Видишь ли, Владик. Твой отец сейчас находится не здесь, не в доме, — сказала Елизавета Аркадьевна.

— Не в доме? А где же он? — с удивлением спросил Владислав.

— Екатерина сказала, что церемония будет проходить в ритуальном зале похоронного бюро. Она уже договорилась, что там пройдет и отпевание, и прощание, — ответила Елизавета Аркадьевна.

— Да что она себе позволяет? — вскипел Владислав.

— Ну… вот так… В общем, сначала мы все позавтракаем, а потом поедем. Завтрак подадут минут через тридцать-сорок. Но если вы уже проголодались…

— Да у меня сейчас и кусок в горло не полезет! Ладно, бабушка, скажи, а кто уже приехал? Кто уже здесь? — спросил Владислав. — Я имею в виду родственников.

— Приехала Валентина, Валериан с Виолеттой тоже уже здесь. Естественно, и Виктория с Илларионом не заставили себя ждать. Кто еще? Да, друг и компаньон твоего отца Михаил, а также Виталий, они приехали сегодня рано утром, — перечислила Елизавета Аркадьевна. — Что касается остальных гостей, то я думаю, что они приедут позднее. Во всяком случае, мы всех оповестили.