— Он всегда находил оправдания, — продолжил Владислав. — Когда его идея с «умным садом» не сработала, он все свалил на технические неполадки. А когда его травы завяли, то он заявил, что это был эксперимент и он просто хотел посмотреть, как долго они смогут жить без воды.

— Удивительно, как твой дядя мог так легко оправдывать свои неудачи, — заметила я.

— Да. Они с отцом были совершенно разными. Мой отец всегда был практичным и целеустремленным, а дядя Валериан — мечтателем. Но, несмотря ни на что, отец всегда его поддерживал финансово. Он не мог отказать брату, даже когда Валериан в очередной раз проваливался со своими проектами. Я помню, как однажды дядя пришел к отцу с идеей создать «экологически чистый» бизнес по производству мыла из натуральных ингредиентов. Дядя потратил все деньги, которые дал ему отец, на упаковку и рекламу. Но в итоге его мыло никто не купил, потому что оно было ужасного качества. И тогда Валериан предпринял попытку продавать мыло на местном рынке, утверждая, что это «эксклюзивный продукт ручной работы», — сказал Владислав.

— Но его мыло никто не купил, так? — спросила я.

— Купили всего несколько человек. И то только для того, чтобы посмеяться над «эксклюзивом». Да, хотя Валериан и был источником смеха, его постоянные провалы вызывали у отца разочарование. Он всегда переживал за дядю, потому что Валериан был вечным ребенком, который никак не хотел взрослеть, — сказал Владислав.

— А почему твоего дядю так тянуло к необычным проектам? — спросила я. — Можно ведь было заняться, например, обычной торговлей. Да хотя бы на рынке. Торговал бы, допустим, одеждой, обувью, спортивными принадлежностями. Да мало ли что еще можно продавать.

— Дядя Валериан брался и за обычные проекты. Например, он был владельцем небольшого кафе, потом открыл бар, затем решил организовать фирму по продаже воздушных шаров. Кажется, в этом списке были еще какие-то его начинания, я просто всего уже и не помню. Но любая деятельность дяди Валериана заканчивалась одним и тем же: полным банкротством. Ни один из его проектов не выдержал и года. Конечно, дядя очень огорчался, не хотел признаваться в том, что снова потерпел крах, но в конце концов он был вынужден все рассказать отцу и снова попросить денег. А отец снова давал их ему.

— Так что же это получается? Твой отец содержал его, что ли? — уточнила я.

— Ну да, — кивнул Владислав. — Именно так это и получается. И содержал отец не только дядю, но и его супругу. И длилось это не год, и не два, а много лет. Правда, отец снабжал дядю не постоянно, а периодами. Но если учесть, что Валериан и его жена гостили у нас продолжительное время, то суммы, которые тратил на них отец, были очень и очень приличными. Ведь, будучи гостями, они жили на всем готовом.

— Влад, ты сказал, что твой отец давал деньги Валериану на его проекты, но он, наверное, и ругал его за провалы? — спросила я.

— Конечно, а как же? Ведь свои деньги отец заработал сам, упорным трудом. Они не упали к нему с неба. Поэтому дядя Валериан ненавидел отца. Правда, он не показывал это открыто, ведь ему нужно было вновь и вновь просить денег на очередной проект. Однако я больше чем уверен, что Валериан был заинтересован в смерти отца, как никто другой. Он считал, что старший брат непременно завещает ему очень приличную денежную сумму. А уж он откроет на эти деньги супер-пупер-выгодное дело, которое обязательно будет самым удачным его начинанием. Вот тогда он будет на коне и всем докажет, чего он стоит.

— Но неужели твой дядя не понимал, что деньги имеют свойство заканчиваться? — спросила я.

— Увы, он не понимал даже того, что отец мог вообще не упомянуть его в своем завещании.