– Что, Анна Егоровна, не ожидали?

– Да разве от тебя избавишься? – произнесла старуха, боязливо заглядывая в кухню на смиренно сидевшего на табуретке сына. – Оставь ты нас Христа ради.

– Оставлю, когда получу назад свои деньги, – со смешком проговорил Лерыч.

Старуха покачала головой.

– Ах, Пашка, Пашка. Разве ты не подумал о том, что он будет искать нас и придет за своими деньгами? Как ты мог совершить такую глупость?

Паша понуро опустил голову, не переча старухе.

– Говорила я тебе еще тогда, чтоб ты не пускал его в дом. Гнал. Не послушал ты меня. Деньги забрал. Эх, Паша, – вздохнула старуха.

Паша и на этот упрек отмолчался, ни проронив ни слова. Он не испытывал стыда. Что это такое, он уже давно не знал. И за себя он не переживал теперь, сознавая, что он – уже труп. Все равно Лерыч его не оставит в живых. Другое дело – мать. За что она должна страдать, если сын непутевый.

Достав из кармана кошелек, старуха вынула из него все деньги. Их было около десяти тысяч.

– Этого мало, – сказал Лерыч. – Пусть Пашка поедет и привезет остальные деньги. Он знает, где их взять.

– Мать?! – произнес Паша, глянув на старуху.

– Поезжай, – махнула та рукой.

Паша побежал в ванную. Надо было привести свое лицо в порядок. С синяками да небритый, на такого люди будут обращать внимания. В том числе и менты тоже. Поэтому Паша наскоро побрился. Нацепил черные очки, чтобы прикрыть синяки вокруг глаз. Достал из гардероба костюм, оставшийся там от отца.

Минут через пятнадцать он уже стоял в прихожей, переминаясь с ноги на ногу.

– Ну, я пошел? – сказал он.

Лерыч осмотрев бывшего приятеля, одобрительно кивнул.

– Давай.

Но Паша стоял, не уходил. И Лерыч решил узнать причину.

– В чем дело, Паша?

Паша озабоченно посмотрел на мать.

– Лерыч, помни. Ты обещал, что с матерью ничего не случится.

Лерыч как будто обиделся.

– А когда я подводил друзей? Даже таких, как ты.

Паша посчитал упрек справедливым. Уставившись в пол, произнес:

– Права мать. Я во всем виноват. – Он поднял глаза на Лерыча. – Я скоро вернусь и привезу тебе деньги. Не сомневайся. Я обещаю.

Лерыч хлопнул его по плечу, выпроваживая из квартиры. Потом, подойдя к открытой балконной двери, наблюдал за тем, как Паша подошел к автобусной остановке, но ждать автобуса не стал. Поймал такси.

Анна Егоровна находилась в кухне. Молча сидела на табуретке и мысленно внушала недотепе сыну, чтобы он больше не возвращался сюда.

Видя, что старуха о чем-то сосредоточенно думает, Лерыч присел на соседний табурет. Хотелось от скуки поболтать. Но первой начала старуха.

– Как ты узнал, что мы здесь? – спросила она, искоса глянув на край стола, где стояла хлебница. Но не она сейчас привлекала внимание Анны Егоровны, а нож, которым Паша резал хлеб да и так оставил его на столе.

– Все очень просто. Я видел у Пашки в комнате завещание на эту квартиру, – обвел взглядом Лерыч довольно просторную кухню, – И понял, что больше вам деваться некуда. Родных у вас нет. Паша мне говорил об этом еще когда мы с ним сидели в зоне.

Женщина вздохнула.

– Дурак он у меня, потому и вся жизнь у него наперекосяк, – проговорила она, придумывая, как бы дотянуться до ножа да взять его в руку. Для этого лучше встать. Сидя, она не сможет нанести хороший удар. И сейчас было бы неплохо, если б этот Лерыч вышел из кухни. А когда он войдет, она сделает то, что должен был сделать ее сын.