— Мне звонил Люк, — начала Бренда, заметив огонек надежды, вспыхнувший в глазах Либ.

— Он едет домой?

— Должна огорчить, — сочувственно произнесла Бренда. — Он просил передать вам, что едет в Техас.

— В Техас? — Либ не могла сдержать вздох разочарования. — Бедный Люк.

— Да, не повезло бедняге, — согласилась Бренда. — Сказал, что вернется не раньше среды — это в лучшем случае.

Среды? Сегодня суббота. Еще три дня без Люка. Либ тяжело вздохнула.

— Зайдете? — предложила Либ, поднимаясь по ступенькам свежевыкрашенного крыльца. — Стакан лимонада, я думаю, не помешает.

— Звучит заманчиво.

Либ открыла сетку, и они вошли в дом.

— Да, вы времени зря не теряли, — восхищенно воскликнула Бренда, оглядываясь по сторонам.

Деревянные полы натерты до блеска. Стены заново покрашены, на них наклеены приятного цвета обои в мелкий цветочек, а верх выкрашен кремовой краской. Деревянные узоры дверей и окон сверкают свежим лаком. Бренда заглянула в гостиную. Комнату заливал мягко струившийся сквозь свинцовые стекла солнечный свет.

— Можете осмотреть все, если хотите, — крикнула Либ из кухни, и Бренда прошла через гостиную в столовую.

Либ заменила разбитые изразцы, украшавшие камин, и отчистила дорогую викторианскую обшивку на стенах. Деревянная мебель поблескивала.

Пройдя сквозь вращающуюся дверь, Бренда оказалась в небольшой узкой кладовой. На стенах висели шкафчики и всевозможные полочки. В углу красовалась большая керамическая раковина с блестящим новым краном.

Еще одна вращающаяся дверь, и Бренда вошла на кухню. Но какую кухню!

Она была просторной и светлой. Огромный камин встроен в кирпичную стену. Остальная часть кухни была оформлена в современном стиле: с белыми шкафчиками и современной бытовой техникой.

Либ стояла у стола, рядом с холодильником. Налив лимонад в стакан, протянула Бренде.

— Потрясающе, — воскликнула Бренда.

— Да, — улыбнулась Либ. — Скоро уже можно будет ввозить мебель. Обои осталось поклеить только в одной комнате. Пол в одной спальне наверху надо покрыть ковролином. И хочу почистить третий этаж. Это всего лишь чердак, я очень любила лазить туда в детстве. Думаю устроить там нечто вроде комнаты отдыха.

— А сколько здесь спален? — вдруг спросила Бренда. На ее лице застыло странное выражение.

— Пять, — ответила Либ, наливая себе второй стакан лимонада. — И еще одна на первом этаже.

— Ванных комнат?

— Две наверху и одна здесь. А что?

— Одни мои знакомые хотят купить загородный дом, — задумчиво произнесла Бренда. — Готовы заплатить наличными, и если найдут подходящее место вроде этого, то, возможно, согласятся заключить сделку до конца этой недели.

— Но я не хочу продавать дом.

— Вы сможете получить тысяч двести пятьдесят, — невозмутимо продолжала Бренда. — Выплатите долг Люку, а на проценты он сможет выкупить земли у Кена Эйвори.

Либ молчала.

— Зачем вам два дома, — продолжила Бренда. — Если вы выйдете замуж за Люка…

— С чего вы взяли? — усмехнулась Либ.

— Я знаю, что он собирается делать вам предложение. — Она улыбнулась. — Это лишь вопрос времени.

Либ отвернулась к окну. Вид открывался великолепный. Задний дворик, тропинка, сбегающая к пруду. Густо поросший лесом холм, а за ним голубые пики гор.