— Есть один непроверенный стул, — усмехнулся он, наслаждаясь моей паникой. — К которому никто не рискнул подходить.

— А, ты про это, — снова успокоился я. — Даже если он рванет, Рэду полезно будет.

— Тоже так подумал. Я к тебе с подарком, Арч.

— Ко мне? С подарком?

— Да. Без тебя бы у нас ничего не вышло, вот я и подумал, что было бы правильно хоть как-то тебя отблагодарить.

Он протянулся мне прямоугольник, завернутый в подарочную упаковку и перевязанный бантиком. По размерам похоже на карту.

— Что это?

— Мой последний оставшийся хант. Остальные погибли в битве и это единственный персонаж, на котором я играл.

— Черч, спасибо, — я был тронут.

Единственный раз, когда виртуоз давал мне ханта, это был Джекс. И круче него я больше никого не встречал.

— Ну наконец-то, — произнесла Неми. — Арч под конец все-таки разжился абсолютом.

Я улыбнулся девушке. Натерпелось разорвать бумагу, но я все же сдержался. Времени оставалось не так много до начала церемонии, а мне нужно было поговорить с Черчем.

— Отойдем? — спросил Черч. — Я бы хотел перекинуться с тобой парой слов.

— Конечно, — кивнул я. Мы прошли мимо столов и вышли из-под тента. Когда вокруг стало поменьше народу, я все же спросил. — Ты точно решил, Черч? Уходишь из Роркха?

— Точно, мэн. Гаро справится. Ему будет трудно, но он сильный. А сегодня станет еще сильнее, — Черч кивнул в сторону алтаря. — А мне больше нечего делать в Роркха. Да и какой из меня виртуоз без абсолютов?

— Ясно. Я хотел посоветоваться. Не знаю даже как сказать, но мне кажется, что кроме тебя меня никто не поймет.

— Ты видел Роркх, — догадался Черч. — Видел и общался с ним, да?

— Да. И не скажу, что это оказалось легко. Если бы не Джекс… Короче, у него почти получилось зародить сомнение во мне.

— Что он тебе пообещал?

— Мир, в котором я буду героем. Спасителем.

— Хах. А ведь так и вышло. Ты спас мир и теперь не можешь понять, реальность ли это или иллюзия?

— Но ведь это был не я, а Джекс.

— Хм, значит ты пока еще не понял. Ничего, скоро поймешь.

— Так ведь все уже закончилось. Что еще понимать?

— Считаешь? — усмехнулся Черч. — Прям все-все? Разве Ошу прошел свои тысячи битв? Разве посетил он тысячи городов? Ладно, не важно. Просто мне кажется, что это пусть и не начало, но и далеко еще не конец.

— В каком смысле?

— Чтобы понять, заключал ли ты договор с Роркхом в самом начале, надо вспомнить это. А ты не помнишь.

— Это Роркх. Если я чего-то не помню или не знаю, не значит, что этого не было.

— А ты быстро умнеешь, Стрелок. Но есть и другой способ узнать, что было на самом деле, мэн.

— Как?

— Надо вернуться в самое начало и пройтись по тому же пути.

— И как это сделать, — начал хмуриться я.

— Дойти до конца, разумеется. Это как в часах. Песок времени иссякает в конце, часы переворачивают и все начинается сначала.

— Черч, но время же не песок.

— Конечно не песок. Время это спирт, эфир и формалин в основном. А в нем плавают чешуйки драконьей кожи. Что? Все это знают, — отмахнулся он.

— Спасибо Черч. Твоя мудрость никак не помогла.

— Знаю, мэн, — хлопнул он меня по плечу.