Но с другой стороны, на душе было легко. Роркх огромен, необъятен и загадочен. За кажущейся внешней простотой таится множество тайн и секретов. Конец чего-то одного, это всегда начало чего-то другого.

И в моих силах сделать что-то новое, лучшее. Прожить жизнь так, чтобы было что вспоминать на всю старость. Ведь мы больше не ограничены временем и исследовать Роркх будут еще и наши внуки. Так что на мой век приключений точно хватит.

Я дошел до маленькой площади с уже разбитым фонтаном. Присел на потрепанную временем лавочку и огляделся. Несколько улиц, покрытых опустившимся на Город туманом, здание старой церквушки, да небольшой сквер.

В этом тумане сегодня ночью будет таиться множество опасностей, готовых сожрать любого, кто осмелится вступить в него. Но для меня в этой неизвестности всегда будут приключения и никак иначе.

Я достал из внутреннего кармана небольшой сверток и аккуратно развернул его. Большой бутерброд с толстым слоем колбасы радовал глаз. Я откусил его и медленно принялся жевать. Не блинчики, конечно, но в этом и смысл.

— Будешь? — спросил я.

Из-за угла осторожно показалась морда твари. Рановато, конечно, для монстров, но эта всегда была какой-то странной. Я помахал бутербродом и Костяная Гончая неспеша потрусила в мою сторону.

— Что, тоже не терпится набить брюхо? — усмехнулся я, отрывая ей половину.

Гончая медленно обнюхала брошенный ей кусок, стараясь не приближаться ко мне. Затем схватила и проглотила одним махом. Уставилась на меня голодными глазами.

— Нифига, это мое, — усмехнулся я. Затем демонстративно похлопал себя по карману. — Есть еще один, но его надо заслужить.

Дожевав остатки колбасы, облизал пальцы и посмотрел на небо. Интересно, будет ли этой ночью кто-то наблюдать за мной оттуда? Впрочем, это же Роркх. Если тебе кажется, что ты в безопасности, то лучше перезаряди барабаны. Твари могут напасть откуда угодно. И возможно одна из них уже у тебя за спиной.

— Беги уже, — махнул я рукой, отгоняя Гончую. — Нам еще в догонялки играть. Сегодня я буду на тебя охотиться.

Гончая насмешливо фыркнула и медленно побежала прочь, пока не скрылась за углом. Я встал, Размял тело, пару раз сжал и разжал кулак, проверяя, как работают пальцы. На всякий случай еще раз осмотрел снаряжение.

Где-то вдалеке раздались первые раскаты грома, а по земле под ногами прошла волна дрожжи. Меня накрыло волной тоски и безысходности. Я улыбнулся и вдохнул холодный ночной воздух Города полной грудью.

Гончая пересекла площадь и скрылась. Стрелок следовал за ней по пятам.

Партия началась.

КОНЕЦ.

Март 2020 — август 2021.

Посвящается Элу, крутейшему из моих читателей.

Это была отличная партия.

* * *

Послесловие от автора

Очередной этап моей жизни завершился вместе с этим циклом. Получилось довольно весело, я считаю. Это был крутой год и я рад, что наконец сделал это и написал Роркх. Идея этого цикла преследовала меня больше десяти лет и были даже две серьезные попытки написать хотя бы одну книгу.

Видели бы, что там получалось. Как вспомню, до сих пор стыдно. А в этот раз ниче так. Не шедевр, но для первого в жизни цикла вполне достойно получилось, по крайней мере я очень доволен. В голове есть планы на дальнейшие циклы, события которых, как все теперь понимают (привет, Черный), будут происходить в одной вселенной и краешком даже пересекаться.

Есть даже мысль рассказать, о том как Черный стал Роркхом, а восьмерка Йорком.