— Да там буквальней некуда. Там же стрелочки с подписями были.

— Обозначения, а не подписи. Игрок, который в двенадцати вариантах на каждую сотню способен привести Ключника, говорит определенную фразу про зонтик и реку. Тот бред, что ты видел при смерти. Кто-то из Расвов отдает ему карту Джекса, но ничего не объясняет. Как только игрок притаскивает вино, ему раскрывают правду.

— Такой был план? Вы с самого начала знали.

— Ничего мы не знали, мэн. Мы понятия не имели кто такой Ключник и как он должен был открыть Врата. Оказалось, Парагон сам создавал Ключника из Джекса. Твоя встреча с Хохуро, который дал ленту, чтобы ты не потерял Джекса в той же партии. Затем становление Вестником, Шот, не давший уйти из партии. Бегство по Теням, уничтожение Аватара и бац! Джекс получает часть силы Алтарайи и уходит в путешествие по мирам, чтобы вернуться сейчас. Не строй иллюзий на свой счет, мы все были фигурами на доске. И ты, и я, и Гаро. И все остальные. Красная карта означала, что человек знает лишь немного больше, чем все остальные. Лишь чуть-чуть.

— Что-то мне кажется, что твоя карта немного краснее, чем у других.

— Да у меня ее вообще нет, мэн, — рассмеялся Черч.

— Ладно, — махнул я. — Забей. Было и было. Я тебя не за этим позвал, на самом деле. Нужен твой совет по поводу одного артефакта.

Я достал из кармана сверток, медленно положил его на стол перед носом кота и аккуратно развернул. Черч уставился на кубик долгим немигающим взглядом. Затем наконец посмотрел на меня.

— Это не подделка, — произнес он серьезным тоном. — Где ты его взял?

— Купил за пункты доблести Джекса. За ту партию с Аватаром.

— Дай угадаю. А пунктов тебе хватило ровно на него, один в один. Так ведь?

— Так. И ты знаешь, что это такое? И что он делает?

— Знаю. Но сначала ответь, почему ты выбрал именно этот артефакт?

— Ты мне не поверишь. Это достаточно безумно.

— Такое чувство, что ты забыл с кем разговариваешь, — вновь ухмыльнулся Черч.

— Ну да, о чем я вообще. Мне приснился… Нет, не так. Я однажды обкурился… Случайно. И там увидел этот куб. В бреду.

— Ну да, конечно. Случайно. Как же иначе?

— Правда случайно, — насупился я. — Вообще не одобряю ничего такого.

— Да я не об этом, Арч. Что такое удача, знаешь?

— Эм. Ну, это когда все сходится.

— Пересечение событий в пространстве и времени с благоприятных исходом для объекта. И в отличие от подготовки, удача затрагивает события, на которые объект не способен влиять. Вот что это такое. Понимаешь?

— В общих чертах да.

— Ты выиграл в лотерею миллиард серебра. Ты — объект удачи. Покупка нужного билета, выпадение нужных цифр именно в этом розыгрыше, это часть пересекшихся событий в точке пространства и времени. Но представь, что кто-то заставил тебя купить именно этот билет? Получается, что твоя удача, это чей-то план.

— Парагон? Ну, Юмидай то есть?

— Нет. У вас ее называют госпожой Ф. Богиня удачи. Видимо, Джекс отмечен ее благодатью.

— Она, кхм, одна из божеств Роркха, на сколько я в курсе. Неофициальная, без культа, молитв и веры.

— Она одна из трех истинных богов. Наравне с Йорком, который не совсем бог. Мое предположение.

— А ты откуда знаешь?

— Она и меня благословила в свое время. В самом начале. Правда, я с тех пор больше с ней не виделся.

Я задумался. Игроки давно выяснили, что если в самом начале партии приносить дань госпоже Ф, кидая монету через плечо, то это увеличивало параметр удачи ханта.