Я наблюдал, как хант кувыркаясь в воздухе уменьшался на фоне бушующего пламени. В следующее мгновение в воздухе перед девушкой промелькнуло белое пятно и Ана исчезла. Просто исчезла.

Обернувшись, увидел как Маус бережно удерживает Ану, окутанную полами его плаща. Вскоре под ними выросла еще одна пара рук, схватив девушку за лодыжки. Другая пара поплыла над землей, поднося ей сапоги.

Я показал Маусу большой палец. Отличная реакция и превосходное исполнение. А уж Рино чуть ли не в ладоши захлопал своими лапищами.

Примерно минуту я помогал Весту и пришедшей в себя Айе отбиваться от остатков тварей со спины. А затем все прекратилось. Мы стояли посреди запекшейся, обугленной улицы. Да и улицей-то это можно было назвать с натяжкой. От нас вперед тянулась широченная траншея выжженной земли.

Маги-артиллеристы, оставшиеся прикрывать нас с пирамиды, сработали на отлично. Вряд ли смерч дотянется до центра Роркха, но первую волну нападающих он знатно проредит. Хорошо, что Маус успел передать наши точные координаты, а то болтаться бы нам сейчас между небом и землей.

Я обернулся и глянул на горстку точек наверху пирамиды. Жаль, что они не смогут прикрывать нас вечно. Как только кольцо наступающих тварей сомкнется, они снесут защитников пирамиды в одно мгновение.

Но все знали на что идут. Каждый обязан был сделать свою работу. И мы в том числе.

— Не расслабляемся, — скомандовал я. — Перезарядиться, пополнить ману и расходники, выдвигаемся через минуту. Мы теперь в авангарде, так что надо расчистить путь Паладинам.

Первый раунд за игроками. Но никто не питал иллюзий по этому поводу. Да, все возможно, пока мы не сдались сами. Но это было лишь начало.

Роркх поприветствовал гостей и пригласил зайти внутрь. Так что считай, мы даже за порог еще не ступили. Но хватит мяться, не стоит заставлять ждать столь гостеприимного хозяина.

А то вдруг обидится. И тогда нам всем точно хана.

Глава 9. Это как между молотом и наковальней, только в вариации Роркха

— Маус, какого импа? Где все?

— Сдохли, Арч! Сдохли. Все сдохли, — орал фокусник, бросая короткие взгляды на карманное зеркальце. — И мы тоже скоро сдохнем такими темпами.

— Восток черный, — крикнул Вест откуда-то сверху. — И север.

Черный, значит смертельная опасность. Был бы хоть красный — куда ни шло. Красный в наших обозначениях, это когда «все поляжем, но кто-то может и выкарабкается». Только в этой партии красной была лишь наша кровь. А все остальное — черным.

В особенности наш боевой дух. И я не про отряд, а про игроков в целом. Поначалу все шло отвратительно, но терпимо. Первую атаку выдержали, вторую и третью тоже. Затем нам пришлось отступить.

Слишком много раненных, слишком мало маны осталось у Айи и Овера. Хотя у рыцаря не было маны, но имелся какой-то аналог, восстанавливающийся со временем. Да и мне не помешало бы дозарядить барабаны.

Мы потеряли обоих ликанов, что сопровождали Рино. Монстры сожрали трех безумцев, впрочем, это им вышло боком. Зато нам пришлось срочно отступать из пылающего квартала. Благо нас быстро прикрыли.

Вперед вышли игроки из свободных гильдий, отрядов и из числа одиночек. Они пошли напролом, не пытаясь прорваться к центру. По сути, у них была одна задача. Перебить столько тварей, сколько смогут, пока сами не помрут.

Так что линия боя превратилась в цепочку взрывов. Несколько кварталов Роркха снесло подчистую, а на их месте даже руин не осталось. Воронки через каждые десять шагов, а некоторые прорвались даже на верхние уровни катакомб, обвалив еще и их.

— Импова срань, — проворчал Маус. — У них там Душегубы на каждом шагу.