- Ну и что?

- Как что?! Эпоха меняется! И ты, - я внимательно посмотрел на девочку, - имеешь возможность решать, куда эти перемены направить. Не сейчас, конечно, и не в такой степени, как Седрик или тем более Фобос, но тем не менее. Главное, не накосячь.

- Но это скучно!

- Просто ты никак не можешь определиться. Элион Браун, обычной девчонке из маленького городка на Земле, достаточно уметь управляться с Сердцем Меридиана и получить минимум знаний по меридианской культуре. Всё, остальное сделает Фобос – укажет, направит, может быть, даже силу заберет, чтобы та на мозги не давила. И чтобы соблазна для всяких заговорщиков не возникало, а то, знаешь ли, среди лордов шевеления идут. А вот к Элион Эсканор требования куда как выше. Чтобы разбираться, как работает система под названием «Меридианское Королевство», нужно владеть огромным объемом информации из самых разных областей, да ещё и иллюзий насчет людей не испытывать. Определись, кто ты есть, и действуй исходя из этого.

- Опять ты за своё, - демонстративно закатила глаза девочка. – У тебя очень циничный взгляд на мир, знаешь ли.

- Он себя оправдывает.

- Ну нельзя же во всём видеть негатив!

- Какой негатив? – улыбнулся я. – Нет никакого негатива. Нас окружают люди, которые искренне желают добра. Себе. Вот, скажем, лорд Обри, который жаловался тебе на лесорубов, уничтожающих несчастных зверушек в заповеднике.

- А что не так? – насторожилась Элион.

- В принципе, всё так. Просто лорд забыл упомянуть о некоторых мелочах, меняющих всю картину.

- Каких мелочах? – видя, что я не собираюсь продолжать, не выдержала Элион.

- Ну, например, зверушки за прошлый год задрали восьмерых крестьян, в том числе пятерых детей, - пожал я плечами. – Заповедник появился три года назад, раньше там был обычный лес с дорогой. Потом геологи нашли руду, заработала шахта, по дороге стали возить грузы, лорд Обри потребовал плату за проезд. Ему отказали – хоть земля его, дорога считается государственной. Поэтому он быстро перевел землю в разряд заповедной, а в заповеднике грузовых дорог по законодательству быть не может… Дальше продолжать?

- Ты опять всё свела к деньгам, - мрачно ответила подруга.

- Так получается, - с извиняющейся улыбкой пожал я плечами.

- Если тебя послушать, то получается, что хороших людей вообще нет, - продолжала ворчать Элион. – Одни эгоисты вокруг.

- Ты забыла добавить, что большая часть этих эгоистов искренне считает себя личностями достойными и даже добрыми. И, возможно, так оно и есть. В их системе координат.

Тяжело ей приходится. Учителя давят, окружение давит, братец вовсе похож на гибрид Саурона, Аполлона-красавчика и гидравлического пресса, как по мозгам харизмой проедется, так бедной девчонке только и остается, что стоять, с восторженным видом глазками хлопать. Я с ним, кстати, минимум дважды в неделю встречаюсь. Учитывая график принца, два часа в неделю – это очень много, ради бесед со мной он жертвует своим личным временем. Зачем? Подозреваю, таким образом Фобос отдыхает. Из всего его окружения только двое не являются его подданными, но к Элион он относится непросто, зато со мной можно поговорить на любую тему. Я независим, мне от него ничего, кроме знаний по магии, не нужно, а учеба входила в наш первоначальный договор, который он полностью выполняет. Поэтому беседы наши проходят достаточно откровенно. Он, например, однажды пожаловался, что, несмотря на все его искренние усилия сделать жизнь лучше, его репутация у народа в целом негативна. Слишком резкие перемены пугают...

Поразительно, не так ли? Можно завладеть всей галактикой, но не умами людей.

«Коронация». Как много в этом слове, для сердца любого слилось.

Для кого-то это радостное, торжественное событие, означающее конец долгого и мрачного периода в жизни королевства.