— Да пошел ты со своим вариантом. Я знать тебя после этого не хочу. Вали отсюда своей тропой, да по-скорому, не зли.

Шах вдруг улыбнулся, что было большой редкостью. Это заметил и Егоров, который подозрительно посмотрел на чеченца.

— Только не говори, Шах, что хотел проверить меня.

— Да нет. Слишком уж ты упертый, Валера.

— Не был бы упертым, давно бы на небесах обитал. Так ты уходишь?

— Конечно, нет. Ты помог мне, я помогу тебе. Таков закон.

— Тогда какого… порешь не знаю что.

— Подожди, капитан, –  вступил в разговор Ланевский, –  насколько я понял, уважаемый говорил о тропе, по которой можно уйти, так?

— Так.

— Если можно уйти, то можно и прийти?

— Объясни по-русски, Жора?

— Если подкреплению предстоит, судя по всему, прорываться к нам с боем, то почему не использовать эту тропу и не провести силы сюда скрытно? Названной тропой? Это сэкономит время.

— Кажется, я понимаю тебя, Жора. Сань? Давай карту, а ну, нерусский, показывай тропу.

Шах подошел к карте и начертил на ней ломаную линию.

— И что, чехи про нее не знают?

— Мало кто знает из тех, кто здесь.

— Даже местные?

— Местные знают, но, даже имея информацию, воспользоваться ею не удастся. Полностью перекрыть тропу невозможно.

— Почему?

— Да какая тебе разница? Долго объяснять. Рельеф не позволяет, устраивает тебя?

— Вполне.

Вошел связист:

— Товарищ старший лейтенант, Восторженный на связи.

Доронин включился:

— Высота слушает.

— Высота, я –  Восторженный, доложи обстановку, только кратко.

Доронин изложил суть происходящего.

— У меня для тебя хорошая новость, Высота. Командование решило усилить вас.

— Вовремя решило. Когда люди погибли, две «БМП» сгорели, сбили «вертушки». Очень своевременно. А чего еще денек не поразмышляли?

— Ты там того не этого, понял?

— Понял.

— К вам идет коробка «ДШ», к утру должны подойти к высотам. –  Тогда вот что, Восторженный. Часть коробки направьте маршрутом… –  Доронин указал ориентиры потайной тропы.

— Это еще зачем?

— Так надо.

— Добро, раз надо.

— Конец связи, Восторженный.

Доронин вернулся за стол, оглядел присутствующих.

— К нам идет десантно-штурмовой батальон.

— Вовремя, ничего не скажешь. Почему не сутками раньше? Бардак, он и есть бардак, нет других слов, –  прокомментировал известие Егоров. –  Шах?

— Говори.

— Вот ты в прошлом сам боевик. Не прими за обиду. Ответь только, как думаешь, когда ожидать штурма?

— В любое время. Может, с минуты на минуту.

— А может, до утра подождут?

— Нет, Валера, все начнется и кончится сегодня, до захода солнца, мне кажется, Теймураз прекрасно понимает, что промедление, как говорится, смерти подобно, а ему нужны эти высоты до подхода подкрепления федеральных сил.

— Тогда что же? По местам? Командуй, командир.

Доронин встал.

— Слушай боевой приказ. В целях обеспечения выполнения поставленной задачи приказываю организовать круговую оборону. При появлении противника открывать огонь всеми имеющимися средствами. Боезапас экономить. Отстреляв боекомплект, встречать противника врукопашную, тем самым вновь вооружаясь.