Тамира изумилась:

— Значит, и впрямь любишь! — И добавила мягко: — Ты не огорчайся… Возвращайся к жене, все будет хорошо!

Кабанов ушел, едва не рыдая, повторяя почему-то «Сука-любовь!».

— Кажись, с концами ушел! — заметил Митрич. — Надо же, с виду медведь медведем, а такой чувствительный оказался! Не иначе Бермуды, психика не выдержала! Бытие, как ни крути, определяет!

Сосед переминался с ноги на ногу, желая развить интересную тему, однако Дымов с Тамирой выразительно молчали.

— Ну ладно, пойду я, — вздохнул Митрич. — У вас дела знамо какие. Не успеет за мной дверь закрыться, начнете миловаться. Ну и правильно! Пока молодые, развлекайтесь!

Он направился к балкону, но был тут же остановлен строгим возгласом Дымова:

— Через дверь! Извольте выйти через дверь! А про балкон и прочие тайные ходы забудьте!

Ни слова не говоря, Митрич поплелся в коридор.

Глава 24

Она ехала по новогоднему праздничному городу — сверкали гирлянды, гремели фейерверки. У Леры это почему-то вызывало раздражение. Она чувствовала себя чужой среди праздника.

Какие-то люди голосовали (понятное дело, в новогоднюю ночь — всегда проблемы с транспортом), она проезжала мимо. Некогда, надо успеть в аэропорт.

Огни, дворцы, мосты…

И вдруг посреди проспекта какой-то придурок прет, как танк, на красный свет.

Идиот, кретин, а чтоб тебя — вжах по тормозам! Машину занесло.

— Урод! — крикнула Лера, открыв дверцу.

Он подошел к машине и виновато сказал:

— Извини.

— И это все? — возмутилась Лера.

Конечно, она испугалась не на шутку. Кстати, «урод» при ближайшем рассмотрении оказался довольно симпатичным.

— Куда прешь? — все еще продолжала злиться Лера.

Ответ поразил ее своей искренностью и обреченностью.

— Не знаю.

— Пьяный, что ли?

Он махнул рукой и рассмеялся:

— Какое там! Ни в одном глазу.

Лера растерялась: странный какой-то. И печальный.

— На дорогу смотреть надо! Ты ворон ловишь, а мне потом за тебя в тюрьме сидеть!

Но сказано это было уже без злости, миролюбиво.

— Извини, — еще раз повторил незнакомец, — просто так хреново на душе, что вообще ни до чего.

— Бывает, — кивнула с пониманием Лера. — А как же праздник, снегурочки и веселье?

Он развел руками:

— Выходит, что не для меня. Подкинешь до Петроградки?

— Нет. Извини, мне надо в аэропорт.

— Ну ладно, — кивнул он. — С Новым годом!

— С Новым годом!

Она поехала вперед, он зашагал по проспекту в противоположном направлении.

Разошлись? Нет, так не будет! Все-таки Новый год. Да и вернуться недолго, Лера отъехала всего метров двести.

— Эй! Давай залезай, подвезу!

— Тебя как зовут?

— Олег!

— Разве правильно, Олег, в Новый год быть одному?

Он усмехнулся (красивая улыбка, отметила Лера):

— А ты сама?

— Так сложились обстоятельства.

— Вот и у меня они так сложились.

Когда проезжали мимо Троицкого моста, он предложил остановиться, выйти покурить. Неожиданно для себя Лера согласилась.

…Шпиль Петропавловки, снежное молчание Невы… Только теперь Лера была не одна.

— Знаешь, я сегодня третий раз оказываюсь на этом месте, заколдованное оно, что ли?

Олег кивнул.