— Зачем? — испугался Дымов.

— Как зачем? Я люблю музыку. Буду смотреть на вас, аплодировать… А в конце вручу вам свою картину! В знак благодарности.

— Нет, спасибо, не надо! — замахал руками Дымов. — Извините, но я предпочел бы, чтобы недоразумение с квартирой разрешилось сегодня и наше знакомство после этого закончилось.

— Значит, все-таки обижаетесь на меня из-за квартиры, — вздохнула Тамира. — А ведь я ни в чем не виновата! Откуда мне было знать про ваши обстоятельства?

— Теперь-то знаете, — резонно заметил Дымов.

— Знаю. Но уходить мне некуда. Родных у меня нет. А Кабанов, как вы уже знаете, женат. Вряд ли его жена обрадуется, если я приду к ним жить.

— Не-а, не обрадуется! — подтвердил Кабанов.

— Ну а, я не знаю, подруги? — предположил Дымов.

— Не имею! Девочки-подружки, завитые головки в кудряшках, болтовня, нехитрые желания, соперничество из-за всяких Кабановых — фи! Зачем мне это?

— А папа-мама? — вздохнул Дымов.

Тамира печально покачала головой.

— Я ж говорю, ты без меня пропадешь! — обрадовался Кабанов. — Одна в целом мире! Беспомощная, жалкая! Опять же с придурью! Да еще с какой!

Он подмигнул Дымову.

— Все придумывает что-то, привирает… Небось и тебе, пианист, про Тамиру-Тамиру плела? А она Тамара!

Тамира усмехнулась:

— Ну и что? Да, придумала имя. Я бы, может, и жизнь себе хотела другую придумать! В которой бы я тебя, Кабанов, и знать бы не знала! А любила бы кого-нибудь тонкого, нежного… Вот как его, — она кивнула на Дымова.

— Вы, кажется, опять начинаете его провоцировать, — поморщился Дымов. — Спешу напомнить, что в прошлый раз для меня это кончилось плохо.

Тамиру, впрочем, замечание Дымова не образумило.

— Подумать только, — с надрывом произнесла она, — я трачу лучшие годы на какого-то Кабанова! А моя молодость проходит! Жизнь проходит!

— Жизнь у всех проходит! — процедил Кабанов. — Не только у тебя, детка! Не понимаю, что тебя не устраивает? Живешь на всем готовом, чего тебе не хватает?

— Разве ты можешь понять?

В голосе любовницы звучало столько презрения, что Кабанов растерялся и не нашел что ответить. Взяв коньячную бутылку, он допил коньяк прямо из горлышка.

— Хороший коньячок!

И в сердцах отшвырнул пустую бутылку:

— Между прочим, на мои деньги куплен!

— Да что ты меня все время попрекаешь своими погаными деньгами? — возмутилась Тамира. — Будто они вообще имеют какое-то значение!

— Для тебя, может, и не имеют, потому что все на блюде приносят! — хмыкнул Кабанов. — А для меня деньги очень даже важны, поскольку я их зарабатываю!

— Кстати, а кто вы по профессии? — поинтересовался Дымов.

— Скрипач! — хихикнул Кабанов. — Сыграем на пару?

— Очень смешно! А если серьезно?

— Бизнесмен!

Ответ Кабанова рассмешил Тамиру. Она расхохоталась:

— Бизнесмен! Обычное жулье! Из тех, что считают себя хозяевами жизни!

Кабанов стукнул кулаком по столу:

— Тамарка, замолчи!

— Не буду молчать! — Тамира с вызовом посмотрела на любовника.

Дымов почувствовал, что назревает очередной конфликт.

Так и случилось. Кабанов заметался по комнате, ища выход гневу, пока наконец не нашел.