Что хотите делайте, но она смеет утверждать: не было у Евы счастья, какого она достойна! Трагедия всей жизни — не встретился Еве мужчина ей под стать, никто не отогрел ее.

А Дымов, разве с ним она была счастлива? Ну, выступил он как донор для зачатия (до понимания этого факта Лера сама дошла; Ева, конечно, подобного никогда не говорила, наоборот, всячески преувеличивала значение Дымова в их жизни), но что, кроме сперматозоидов, он ей дал? Да ничего. Мало того, отнял кучу здоровья и нервов, связавшись с той тварью.

Лере до сих пор обидно за свою Еву. Она не понимает, как отец мог оставить Еву, прекрасную и великодушную, и прельститься какой-то дешевкой. Телкой со счетчиком в глазах. Не самой молодой и красивой, кстати сказать. Пусть бы отец, если ему так было надо, завел себе на стороне, как деликатно говорит Ева, «отношения» и трахал бы телок, какие проблемы? Только бы не бросал их с Евой. Особенно Еву. Тихую, уютную, которая растворялась в отце полностью. Еву, которая была из тех женщин, что если не вяжут теплые носки, то, по крайней мере, суют их любимому, боясь, как бы тот, не дай бог, не простудился.

И что получила Ева за свой великий дар любви? Что они все получают?

А Лера хочет исключить себя из этой цепочки, в их «бабском царстве» довольно бабушкиных и Евиных жертв.

Лера пойдет другим путем. Лучше просчитать взаимовыгодные отношения, где каждый участник получит свой бонус и вознаграждение, чем платить в одиночку за чьи-то идеалистические представления о любви.

Кстати, Ева как-то предприняла довольно неуклюжую попытку устроить личную жизнь. Рискнула поверить в то, что и ей доступно нормальное женское счастье, без жертвенной самоотдачи и надрывающих душу чувств. Даже привела домой, знакомиться с Лерой, довольно смешного мужчину. Надеждой на счастье оказался товарищ лет пятидесяти. Плешивый и какой-то поношенный. Вел себя, правда, очень прилично, хвалил бабушкины пироги и усиленно интересовался Лериной учебой. Уходя, взглянул как-то умоляюще-жалко, мол, возьмите меня в семью, я хороший.

— Ну что? — спросила Ева. — Как он тебе?

Лера угадала в голосе матери волнение.

— Плешивый какой-то.

— Но зато очень хороший человек. И специалист по искусству эпохи Возрождения!

— Очень может быть, — перебила Лера. — В конце концов, что ему еще остается с такой-то плешью?

Она обняла Еву и снисходительно сказала:

— Мать, не позорься! Приличного нет, но и такого не надо.

И все, больше хорошего человека и специалиста по эпохе Возрождения Ева домой не приводила. И вообще тема устройства ее личной жизни ни разу не поднималась. Лера была довольна. Планета Лера не предполагала спутников.

Но теперь, когда она повзрослела и научилась обходиться без матери, вспоминая того плешивого положительного дядьку, чувствует что-то вроде угрызения совести. Может, надо было разрешить им попробовать? Дать им шанс? Кто знает… Вряд ли что-то получилось бы. Наплевал бы этот специалист по искусству ее Еве в душу и свалил куда подальше, оставив женщину с душевной травмой.

…Ева-Ева, идеалистка несчастная, взрослая ведь тетенька, а все ждешь чего-то и надеешься на чудо. Не надейся, не унижай себя ожиданием. Не смотри на телефон, Ева, не надо.

Лера вздохнула. Господи, как бы до нее донести мысль, что отец не собирается ей звонить?

* * *

— Лера, — Ева начала осторожно подступаться к разговору, который ее очень волновал.