— Разумеется. Почему бы и нет? В конце концов, семь лет не виделись. Даже интересно, — Лера усмехнулась. — Как в кино. А то еще, знаешь, можно пошутить. Например, так: я с ним знакомлюсь, но не говорю, что я его дочь, сто к одному, не узнает — столько не виделись. В общем, туда-сюда, он на меня западает! Мы балансируем на грани, но в самый последний момент я ему говорю, предотвращая инцест: «Обломитесь, папаша! Я ваша дочь! Вам урок: надо было серьезнее относиться к воспитанию детей!»

— Прекрати! — Ева вспыхнула. — Гадость какая! Твой юмор меня иногда шокирует.

Лера пожала плечами. По ее мнению, проблема Евы заключалась в отсутствии чувства юмора.

— Мне бы хотелось поговорить об этом серьезно.

Вот именно, Ева, ты слишком серьезно ко всему относишься.

Ева молчала, тщательно подбирая слова; она боялась травмировать дочь.

— Мне не совсем нравится твое отношение к отцу.

Лера уставилась на мать с удивлением: а каким оно может быть, учитывая обстоятельства?

— Ты как будто обижена на него…

— Я не как будто, а действительно обижена на него.

— Но он ни в чем перед тобой не виноват!

— Неужели? Ну конечно, он ни в чем не виноват! Просто так сложились обстоятельства! Ваша с бабушкой любимая фраза! Отмазка для провинившихся. Вы готовы простить всех скопом, даже не вдаваясь в детали.

— И в чем, по-твоему, его вина? Что такого он сделал, чтобы заслужить подобное отношение?

— Скорее не сделал! — хмыкнула Лера. — А впрочем, это неважно. Передо мной он не виноват. Видишь ли, я не столь сложно организованное существо, чтобы мне можно было нанести душевную травму, лишив меня такой малости, как любящий папочка. Все нормально, ну безотцовщина — и что? Это обстоятельство я пережила в свое время и отравлять себе жизнь не стала. Так что дело вообще не во мне, как ты не понимаешь!

Я не могу ему простить тебя. И это, пардон, мое право. Я действительно считаю, что он мог бы отнестись к тебе, гм… хм… подберу фразу из твоего лексикона… более порядочно!

Ева в отчаянии заломила руки, так что пальцы хрустнули. Не надо ей такого сочувствия и любви! Более всего на свете она хочет, чтобы у Леры с отцом были хорошие отношения, а при таком подходе разве это возможно?

— Послушай меня, девочка, — Ева постаралась говорить спокойно, — ты еще очень молода и в силу возраста не понимаешь многих вещей!

— Да ну? — захихикала Лера. — Чего, например? Что мой отец всегда был слабохарактерной размазней и не устоял, когда его поманили пальцем?

— Может, это была любовь? — вздохнула Ева.

— Мать, я тебя умоляю, не смеши мои ботинки! Любовь!

Лера потянулась за сигаретами, задымила.

— Что за привычка курить в комнате? — не выдержала Ева.

— Из разряда дурных. Каждый человек имеет свои дурные привычки. И на солнце бывают пятна! Ты, например, склонна видеть во всех только хорошее. Сразу авансом — исключительно хорошее. И с моей точки зрения, это очень опасная дурная привычка. Курила бы ты лучше в комнате, что ли.

— Ты злая.

— Ага, — кивнула Лера, — я знаю. Так вот — то была не любовь, позволь мне судить об этом. Спиши на юношеский максимализм и дерзость суждений. Просто жила-была семья: мама-папа-дочка. Обычная, в общем, семья. Ну со своими, конечно, тараканами: папа — супер-пупер музыкант, и мама старше папы на пятнадцать лет, но дело-то не в этом. Жили ведь, любили друг друга, по крайней мере, друг о друге заботились.