Лилу раздраженно фыркнула. Владыка же добавил:

— Просто немного подожди. Я в него верю. Да и вообще, тщеславие — мой самый любимый из грехов. А именно оно им движет. Глубинно. Откуда и такая стойкость, такое самоуважение и непробиваемость...

Глава 9

— Как там у нас дела? — спросил Аратос, выходя из портала и потягивая кофе.

Он ему, конечно, не понравился. По вкусу. Но... было что-то особо притягательное в этой горечи. Из-за чего он «всасывал» уже пятый стаканчик.

— Шоколадку? — протянул кусочек плитки «дуб».

— Слушайте, а нам захватить не судьба была? — раздраженно спросил эксперт.

— У нас было важное задание.

— Да я уж вижу. Вон, погляди на него. Всю морду лица в задании перемазал. Тьфу ты.

— Чего ты плюешься? — возмутился «дуб».

— Что ты такое жрал, что выглядишь, будто из ночного горшка без ложки хлебал? Что это за коричневая субстанция у тебя на лице?

— Шоколад. Сладость.

— Да... — покачал головой эксперт, — как только говно не назовут. Тебе состав этой сладости сказать?

— Стоять! — воскликнул магистр. — Давай без подробностей.

— А что такого? Важное же задание. Следственный эксперимент.

Фарим скосился на Аратоса.

— Может, сгонять к ним и принести на всех? А то он нам все мозги съест.

— Да брось. Понудит и успокоится. В конце концов, ничего такого во всем этом нет. Ради чего мельтешить?

— В прошлый раз его хватило на сутки ворчания. Мы чуть не повесились. Он же душный и занудный, что ужас.

— Ты чего нас звал-то? Мы бы захватили, если бы не спешили, — хмуро спросил Аратос, стараясь сменить тему.

— С аномалией что-то происходит.

— Идет зачистка? Хуфу мне передавал, что Илья должен был вот-вот войти.

— Я не знаю... никогда такого не видел, — произнес эксперт и развернул несколько иллюзий с графиками и сведениями.

Чуть помудрил.

И рядом возникла трехмерная модель аномалии...

— Что это с ней происходит? — удивился магистр.

— Понятия не имею. Я уже запросил поддержку.

Чуть в стороне проявилось облачко.

— Хуфу! — приветственно кивнул Аратос.

Тот спустя пару секунд материализовался и грузно приземлился на камни.

— Посмотрите на это, — произнес эксперт и вывел трехмерные модели всех аномалий в округе.

Они тоже пульсировали в такт той, в которой находился Илья. Меньше. Слабее. Но реагировали.

— Они связаны, что ли? — удивился Фарим.

— Очень странно, — произнес Хуфу, приблизившись к этим иллюзиям.

— А они могут быть связаны? — спросил у привратника магистр.

— Мы достоверное не знаем, как Харлам их открыл. Строго говоря, мы вообще мало что знаем достоверного об аномалиях. Их исследовал Ану сразу после открытия. Но недолго. И быстро потерял интерес. Еще Харлам, который свободно через них проходил в красный мир. Ну и Бобл с Аш.

— Очень актуальная информация. Они все мертвы, — резюмировал «дед».

— Ану точно нельзя вернуть? — спросил у Хуфу Аратос. — Уверен, за свое возвращение он бы рассказал все, что знает об аномалиях.

— Он поглощен, — нахмурился Хуфу.

— Совет Зара не стал бы разбрасываться опытным синим магом.