При этих словах мышцы ее шеи напряглись, но она промолчала.

– Чем уютнее себя чувствует покупатель, тем больше вероятность, что он ничего не купит, – объяснил Лайонел.

– Эти две вещи никак между собой не связаны!

– Нет, связаны. Когда покупатели чувствуют себя уютно, они не чувствуют надобности тратить деньги.

– Покупатели, которые чувствуют себя уютно, возвращаются.

– Неуместный довод. Возвращаться они возвращаются, но все равно ничего не покупают.

– Нет, покупают!

– А сегодня не купили. Пока я был здесь, вошли четыре женщины. Они огляделись, проконсультировались с твоими продавщицами, ничего не купили и ушли.

– Не продавщицы, а эксперты по рукоделию. Они сидят на своих местах, чтобы давать людям советы.

– Твои «эксперты по рукоделию» упустили возможность продать товар. Профессиональный работник торговли не отпустил бы клиента без покупки. Сегодня в магазин пришла некая женщина, которая принесла с собой целую сумку пряжи. Она пользуется твоим помещением, за которое ты, между прочим, платишь аренду.

Тратит время твоих «экспертов», которым ты платишь жалованье. И наверняка не собирается потратить и цента в твоем магазине.

– Скорее всего, это была одна из наших постоянных покупательниц. Наверно, она купила у нас пряжу, но теперь хочет заменить ее на другую. Многие женщины часто так поступают.

Приходят, осматриваются, задают пару вопросов. Либо делают покупку, либо нет. Но зато приходят пару раз в неделю. Иногда просто чтобы посмотреть новые поступления. Я хочу, чтобы они приходили и чувствовали себя как дома.

У Лайонела появилось мрачное предчувствие.

Эсси одним махом уничтожила первый пункт плана. Удобства привлекают покупателей, а не отпугивают их. Да, этот параграф требует доработки… Он решил перейти к пункту номер два.

– Теперь о товаре. С этим тоже проблемы.

– Проблемы с товаром? Да у меня самый большой выбор во всей провинции Виктория!

Что тебе не нравится?

– Именно это и не нравится. Ты вкладываешь в товар слишком много капитала.

– Слишком много капитала? Ты с ума сошел!

– У тебя хранится больше тридцати рулонов ткани красного цвета. Я сосчитал.

– О, не сомневаюсь! Точнее, у меня их тридцать три, и еще два привезут завтра. К чему ты клонишь?

– К тому, что ни одному магазину не требуется пятьдесят рулонов зеленой ткани.

– Человеческий глаз различает больше оттенков зеленого, чем какого-либо другого цвета.

– Я не знал. – Лайонел стиснул зубы, но тут же заставил себя расслабиться. Все шло не так, как ему хотелось.

– Наверняка существует множество вещей, о которых ты не знаешь. – Эсси встала со стула, подошла к, стене, обернулась и посмотрела на Лайонела. – Полагаю, теперь ты станешь оскорблять мой персонал.

– Может быть, сейчас не самое подходящее время для дискуссии. – Лайонел встал и сделал шаг к Эсси, но она отвернулась от него, углубившись в изучение книг на полке. – Я вернусь, когда…

Эсси гневно уставилась на Лайонела.

– Когда? Когда я поумнею? Когда буду в состоянии выслушивать, как ты уничтожаешь единственное, чем я горжусь? Когда смогу спокойно смотреть, как ты разрушаешь все то, над чем трудилась моя бабушка?

– Прости.

– Нет, – вздохнула Эсси. – Это ты меня прости. Я сама попросила тебя о помощи и даже настояла, чтобы ты оказал мне ее. Но я не говорила, что помочь мне будет легко. – Она повернулась к Лайонелу, села на край стола и продолжила:

– Слушай.