— Так вот зачем тебе это! — воскликнул он. — Ты решил научить его читать? Гениально!

Боря остановился, удивленно посмотрев на соседа. Неужели тот и правда поверил в эту чушь? Или просто издевается?

— Ну да, — неуверенно ответил он. — Хочу развить его лингвистические способности.

— Молодец, — похлопал его по плечу Антон. — Я всегда знал, что ты у нас гений. А я тут, понимаешь, сижу, нихера не делаю. А ты будущее поколение растишь!

В этот момент из кроватки донеслось радостное «Агу!». Боря и Антон обернулись и увидели, как Гугля тянет ручки к Боре, улыбаясь во весь рот.

— Ну вот, — умилился Антон. — Он уже тебя узнает! Видишь, как он к тебе тянется? Ты для него как отец родной!

Боря почувствовал, как новая волна злобы заполняет его.

«Отец родной… — пролетело в голове. — Ля, как же они меня зае…».

Да он готов был отдать этого «сына» в ближайший цирк уродов, лишь бы тот перестал мучить его своими лингвистическими экспериментами.

Но вслух он, конечно, ничего не сказал. Просто подошел к корзинке, взял Гуглю на руки и постарался изобразить на лице подобие улыбки. Кажется, его страдания действительно только начинаются.

И эти ощущения были верными.

Первой парой была небольшая практика по огню, причём сегодня был день практики вне стен академии.

Курс собрали в небольшом, но живописном парке на окраине академии. Студенты, одетые в форму академии, расселись на поваленных бревнах и больших камнях, внимательно слушая указания преподавателя. Боря с корзиной на коленях чувствовал себя не в своей тарелке. Ему казалось, что все взгляды прикованы к нему и его необычному компаньону.

Особенно выделялись две девушки, сидевшие неподалеку. Они то и дело перешептывались, бросая косые взгляды на Борю и младенца. Одна, с длинными каштановыми волосами, казалась более любопытной, чем осуждающей. Другая, с короткой стрижкой и надменным выражением лица, явно демонстрировала свое презрение. Боря старался не обращать на них внимания, но чувствовал себя под прицелом.

— … ты его руки видела? Он, наверное… — донеслось до Бориного слуха. Каштановолосая хихикнула, а коротко стриженная фыркнула:

— Тупой качок, очевидно же. Ты лучше на его соседа посмотри…

— Ненавижу рыжих.

Боря скрипнул зубами, но промолчал. Сейчас не время для разборок.

А Антон тем временем вовсю развернул наступление на сердце второй девушки. Понимая, о ком говорят, он решил переманить всё внимание на себя. Он встал с бревна, деловито подошёл к однокурсницам и заявил:

— Слушай, а ты случайно не знаешь, как правильно огненный шар запускать? А то у меня всё время получается какой-то огненный комок… — Антон подмигнул и неловко почесал затылок.

Девушка, кажется, была больше заинтересована в демонстрации своих навыков, чем в Антоновых ухаживаниях. Она закатила глаза и начала объяснять ему основы огненной магии, используя сложные термины и жесты. Антон слушал, кивал и старался выглядеть умным, хотя, судя по его лицу, понимал от силы процентов десять.

Да и со стороны…

«Лошара, — усмехнулся про себя юноша. — Иди оттуда, видно же, она глупая. Подкатов не понимает».

Вдруг Боря заметил Лену. Она стояла чуть поодаль, облокотившись на дерево и с интересом наблюдала за происходящим.

«Что она тут делает?» — подумал он, чувствуя, что её взгляд задержался на нём. «Она будет преподавать?»

Но мысль была глупой, ибо вскоре пришёл преподаватель. Мужчина с неряшливой шевелюрой и взглядом, словно только что занюхнул что-то очень вонючее. Он начал непонятный для Бориса инструктаж, а затем объявил:

— Так, а теперь, — прохрипел преподаватель, оглядывая собравшихся мутным взглядом, — кто у нас тут самый смелый? Кто первый покажет, как надо правильно фаербол метать?

Тишина.