– Я понял. И у него должны быть светлые волосы или темные?

Джоди пожала плечами.

– Я не знаю. Я слышала, мама разговаривала с бабушкой один раз. За день до этого мама говорила бабушке, какой милый ее босс, мистер Деклан. Она сказала бабушке так: «Он такой горячий, мама. Ты даже не представляешь. Он такой великолепный, коленки аж подкашиваются». И я не знаю, что это точно значит, но думаю, что он действительно ей нравится. Но потом она сказала, что он ее босс, и это никогда не сработает, но я не знаю, как. Может, мамочка думает, что это не должно работать, но это действительно не должно? И действительно, я не уверена, что должно работать или не работать, или что это значит, но, если ее новый друг был бы красивым, как мистер Деклан, я думаю, она была бы действительно счастлива.

Холли подошла в этот момент и нахмурилась, глядя на Джоди и забирая ее от Деклана.

– Окей, любимая. Ты разговаривала с Сантой долгое время. Теперь очередь Майкла.

Джоди закатила глаза.

– Это он разговаривал со мной, мам. Это не моя ошибка. И в любом случае, Майк уже послал Санте около миллиона писем с просьбой об игрушках Страж галактики. Я уверена, что Санта знает теперь.

Холли дернула дочь вниз.

– Хорошо, но ему тоже бы понравилась сидеть на коленях Санты и говорить с ним. Твоя очередь закончилась. Почему бы тебе не пойти и не взять печенье и горячий шоколад?

Джоди закатила глаза, потом оглянулась назад на Деклана и подмигнула ему. Деклану тяжело удалось сохранить беспристрастное лицо, в то время как он подмигнул в ответ, и потом наступила очередь уделить внимание Майку, который был молодой мальчик версией Холли, в то время как Джоди была миниатюрной Холли. Он имел те же самые волнистые, кудрявые каштановые волосы и яркие зеленые глаза, но Майкл был полон безудержной энергии и нескончаемыми движениями, когда Холли и Джоди казались более тихими и задумчивыми.

Майкл запрыгнул и начал список до того, как Деклан спросил:

– Я хочу набор Звездных лордов, такой, который у Джейсона из класса миссис Конелли, с масками и пушками, которые стреляют дротиками. И четырехъядерный бластер тоже, у Эрика такой же, и он говорил мне, что это самая крутая пушка, которую он получил. Я смог бы стрелять в Джоди из него, когда она будет играть в глупых барби, и я знаю, бабушка всегда разрешала мне, если я хотел. И набор ЛЕГО тоже, но – эй, Санта, ты слушаешь? Ты запомнишь все это?

Деклан пробормотал в знак согласия, заверив маленького мальчика болтуна в своем внимании, но как только Майк ушел с головой в описание фильма в ответ на вопрос, Деклан снова смотрел на Джоди и Холли, подслушивая, как Холли спрашивала Джоди, о чем та просила Санту.

– Я попросила о парне, – сказал Джоди, как ни в чем не бывало.

– О… что? – Холли трещала. – Джоди Эйлен Райт, ты еще слишком мала для парня, ты знаешь это?

– Нет мам. Не для меня. Для тебя.

Выражение лица Холли сменилось с серьезного и сурового на паническое.

– Ты, что? Джоди, ты ведь несерьезно, да?

Джоди посмотрела на маму нетерпеливым раздраженным взглядом, очень похожим на тот, которым Холли одаривала Деклана больше, чем один раз.

– Окей. Я сказала ему, что ты очень одинока, даже если думаешь, что я этого не замечаю.

Холли, видимо, явно боролась за спокойствие.

–Ты не сказала Санте это, не так ли? – Она опустилась на колени перед дочерью и взяла ее за руки.

– Джоди, пожалуйста, будь серьезной. Ты не могла сказать этого Санте?

– Могла. Как бы он дал мне то, что я хочу, если не сказала бы ему? Я имею в виду, я понимаю, что он не настоящий Санта, мам. Я больше не маленький ребенок. Я сказала ему, что ты думаешь, что мистер Деклан очень милый, и твой бойфренд должен быть таким, как он.