Холли хотела сказать что то, чтобы облегчить очевидное несчастье на его лице, но ничего не приходило в голову. Она мягко улыбнулась и покинула его офис.

Остальная неделя продвигалась медленно. Холли находила причины избегать Деклана, и была слишком вежливой, когда находилась с ним рядом. Со своей стороны, глаза Деклана следили за ней, и она часто ловила его подглядывающего за ней, пока он сидел за своим столом с задумчивым выражением на лице. Дек был достаточно осторожен, соблюдал все условности на работе, пока они контактировали.

Холли не нравилось чувствовать теперь эту пустоту и холод, когда рядом ощущалось тепло Деклана.

          ГЛАВА 5        

К наступлению субботней вечеринки Деклан чувствовал себя не в своей тарелке. Он окунулся с головой в работу, организуя вечеринку, покупая индивидуальные подарки для всех детей, из которых там было по крайней мере около пятидесяти из двухсот плюс минус его работников. Он был уверен в том, что подарить каждому ребенку, потому что знал, что они хотели, узнав это из нескольких коротких встреч с подчиненными, которые он организовывал в последние несколько недель.

Дек делал все, чтобы держать себя подальше от мыслей о Холли и о том, как он испортил все с ней…

Что нибудь, чтобы удержаться от депрессии, одиночества, которые всегда накатывали в это время года. У него не было своей семьи, поэтому рождественская вечеринка была для него как настоящее празднование. Это был основной момент всего года, хотя он сомневался, что кто либо понимал это.

Он пытался игнорировать тот факт, что потратил вдвое больше времени, решая, что подарить детям Холли, и вдвое больше денег на каждого. Он чуть не купил Холли новый сотовый телефон взамен того, что она разбила, но Дек не думал, что она примет его.

В день вечеринки он надел костюм Санты в комплекте с имитацией живота и золотым месяцем ободком. Он прогнал бурливый сумбур чувств относительно Холли, сделал более праздничное лицо насколько это возможно. Дети ждали веселого Санту, в конце концов.

Впервые за последние несколько лет любой одинокий сотрудник в списке мог прийти, а также, супруги и дети, заполняя тем самым зал для приема шумом и смехом. Деклан сел на огромный, самостоятельно вырезанный из дерева трон, посадил ребенка на колени и слушал его желание, потом ХО ХОтал глубоким голосом. Дети Холли, Джоди и Майкл, были последние в очереди. Джоди была серьезной девочкой с темными и кудрявыми волосами, как у Холли.

–Хо хо хо, – гудел Деклан, улыбаясь и глядя вниз на серьезную девочку. – Счастливого Рождества, моя дорогая. Чтобы ты хотела на Рождество в этом году?

– Я знаю, ты ненастоящий Санта, но я думаю, ты можешь передать ему сообщение, хорошо? – сказала Джоди с наклоненной головой так, чтобы он мог расслышать ее желание. – Мое желание на это Рождество не для меня. Бабушка уже подарила мне двигающуюся Барби, как я просила, и диск с мультфильмом «Холодное сердце». Я увидела их спрятанными в сумке, когда я и Майк помогали донести ей их до бакалеи. Это все, что я действительно хотела, так или иначе, я не нуждаюсь в большем и не могу позволить себе больше. Я знаю, что это мамочка на самом деле приносит нам подарки от Санты, но я все еще верю в настоящего Санта Клауса, только вы не сможете сказать это никому, так как другие дети в моем классе не верят в него. – Она остановилась. – поэтому все, что я очень хочу на Рождество,   это друг для мамочки. Она всегда работает, чтобы сохранить крышу над нашей головой и заполнить наши бездонные желудки, как говорит иногда наша бабушка. И я всегда просыпаюсь, когда она приходит поздно, но мама не знает, что я вижу ее из двери моей комнаты. Она сидит в кресле после ухода бабушки, и она одинока и выглядит грустной.