– Значит, вы – леди? – спросил он, решив слегка разбавить молчание и скрип снега под ногами.

Ангел покосился на него и поджал губы.

– Да,  я – леди Ривер Веллей, хотя предпочитаю, чтобы меня звали просто по имени. Или хотя бы «мисс Стефани». Глупо называться леди, когда в штате слуг осталось двое человек.

– А куда делись остальные?

– Ушли, когда я сообщила, что не смогу им платить, – ее лицо сморщилось, словно девушка готовилась заплакать, но потом пересилила себя. – Я их не виню. Каждому нужно кормить своих детей.

– А где же ваши родители? Почему они не беспокоятся о вас? Я плохо разбираюсь в леди, – Дерил усмехнулся, – но мне казалось, что они должны находиться под опекой старших.

– Только если хотят удачно выйти замуж, – фыркнула Стефани и благодарно кивнула мужчине, когда он потянулся и приподнял большую еловую лапу над ее головой. – Обедневшей наследнице, как мне, такое не грозит. Никому нет дела, с кем я живу и как, потому что, грубо говоря, меня уже вычеркнули из круга. Только леди Керолайн не сделала еще этого, потому что нуждается во мне.

– Вас вычеркнули только из за отсутствия денег? – удивился Дерил. – Разве не будущий муж,  а невеста должна иметь состояние?

– О, – она посмотрела на него свысока из под длинных ресниц, – как мало вы знаете о моем мире!

«Моем мире». Он снова почувствовал себя зеленым гуманоидом от этих слов.

– Кроме того, я уже старая, – трагическим голосом добавила Стефани.

Дерил с трудом сдержал улыбку, поглядывая на нежные черты ее лица.

– У женщин не принято спрашивать о возрасте… но сколько же вам?

– Двадцать, – она произнесла это таким тоном, словно называла число лет на тридцать больше.

КНИГА КУПЛЕНА В ИНТЕРНЕТ МАГАЗИНЕ WWW.FEISOVET.RU

ПОКУПАТЕЛЬ: Евгения Старцева (e_starceva@MAIL.ru)  ЗАКАЗ: #288502474 / 09 сен 2020

КОПИРОВАНИЕ И РАСПРОСТРАНЕНИЕ ТЕКСТА ДАННОЙ КНИГИ В ЛЮБЫХ ЦЕЛЯХ ЗАПРЕЩЕНО!

– Тогда я уже старик, – рассмеялся Дерил. – Я на восемь лет старше.

– О, милорд, – отрезала девушка тоном, не терпящим возражений, – для мужчин возраст совсем не имеет значения!

Ему хватило благоразумия не спорить.

– Так что с родителями?

Стефани повела плечиком и тут же плотнее запахнула хлипкий воротник.

– Мама умерла, когда рожала тройняшек. Их оказалось слишком много… на нее одну. Доктор, принимавший роды, сказал, что сможет спасти либо мать, либо детей, и предложил отцу выбрать. Мне кажется, это и подкосило его. Не доктора. Отца. Я всегда думала, что он до конца своих дней сомневался, правильный ли выбор сделал.

– Он выбрал детей?

Девушка кивнула.

– Доктор разрезал мамин живот и вытащил девочек, одну за другой. Эжени была самой маленькой, даже не закричала, и сначала ее сочли мертвой. Но потом ожила. Папа надеялся, что среди них будет хоть один мальчик, но его ждало великое разочарование. А мама… – Стефани опустила голову, делая вид, что внимательно рассматривает снег под ногами, – …умерла. С разрезанным животом ведь не живут.

– Еще как живут, – заметил Дерил. – Моей кузине делали кесарево, и она до сих пор прекрасно себя чувствует.