Демон встряхнулся всем телом. Яркие губы искривились в усмешке.

Льенсо высоко поднял голову.

И начал тихонько петь.

— Союз нерушимый республик свободных…

Сердце моё замерло.

Текли секунды, сменялись фразы старого гимна… Демон отступил на шаг. Но тотчас улыбка его стала шире. Показались идеально белые крупные зубы.

— Не работает, — внятно сказал Коля. — Владлен Максимович, не работает.

— Вижу, — спокойно отозвался старик. И, вздохнув, продолжил: — Широка страна моя родная, много в ней лесов, полей и рек…

Не работало. Эти песни давно утратили власть.

Демон шагнул вперёд.

По нему видно было, что он преодолевает какое-то давление, словно сильный ветер. Но это был лишь ветер, который не мог ему повредить. Льенсо оставался собранным и бесстрастным. Он умолк и наблюдал за демоном. Мне показалось, он знает, что делает. Он делал это не в первый раз.

Последний экзорцист ушедшей силы…

Демон сделал ещё шаг. Он почти смеялся. Ветер встрепал его безупречную укладку и под ней почудились короткие рога.

— Кто же тот пилот, что меня сбил, — совсем тихо, дребезжащим голосом начал Льенсо, — одного вьетнамца я спросил…

И демон споткнулся на полушаге.

— Заработало! — почти беззвучно в восторге выдохнул Коля.

— Отвечал мне тот раскосый, что командовал допросом: «Сбил тебя наш лётчик Ли Си Цын!»

Демон пригнулся и оскалился. Женственное лицо исказилось, теряя и красоту, и человекоподобие. Тело демона раздувалось. Оно вытекало из дорогого костюма наплывами, как тесто.

— Это вы, вьетнамцы, врёте зря. В шлемофоне чётко слышал я…

Неуловимо быстрым движением демон швырнул в голову Льенсо свой дипломат. Льенсо уклонился. Бешено вращаясь, чемодан улетел к забору. Сетка-рабица прогнулась от удара, словно верёвочная.

— «Коля, жми, а я накрою! Вовка, бей, а я прикрою!»

Не по-стариковски легко Льенсо метнулся вперёд, занося трость. Огрызнулась уже совсем нечеловеческая, отвратительная тварь, блёкло-розовая, похожая на гигантскую жабу. Тварь пыталась увернуться, но жирное жабье брюхо мешало двигаться. Трость Льенсо опустилась с размаху.

— Русский ас Владлен подбил меня!

* * *

Прошёл месяц.

Таня чувствовала себя лучше. Она начала ходить в школу, хотя ещё прихрамывала. Врачи сказали, что танцевать она сможет, если наберётся терпения и побережёт ногу, пока не выздоровеет совсем. Однажды я увидел, как братья рыцарственно несут за ней её рюкзак и сменку.

«Сергей, — сказал мне Саша потом, — понимаете, она просто нам нравится. Мы хотим видеть её рядом, живой, здоровой и счастливой. Если вам так проще, считайте, что это совершенно эгоистическое желание». Чёрный ворон не мог не клюнуть. Я улыбнулся. Быть может, не стоило ему верить… насчёт эгоистичности, например. Но с этим я успокоился. На время.

Отец Тани пытался наладить продажи и искал контакты настоящего божества-покровителя. Найти его оказалось непросто, хотя Маша (моя) сумела кое-что подсказать. Настоящий культ тоже избегал публичности. Должно быть, бог щедро вознаграждал своих поклонников и те не хотели делиться. Нехорошо. Из-за этого демоны сумели натворить много зла. Но получалось, что настоящий бог действительно мог помочь…

Потом на Ульяну вышли с расселением кошек из очередной «бабкиной квартиры» и наш маленький приют снова превратился в лазарет. Хлопот стало выше крыши.

…Я пришёл в ветеринарную аптеку с длинным списком лекарств.

Передо мной ждала своей очереди полная женщина в старой куртке.