– Войти можно?

– Да, можно, – тяжело вздохнул он. – Прости.

Она присела на край стула напротив и внимательно и настороженно его оглядела.

– Я с тобой не очень-то честно себя вела, да? Ты не привык бездельничать и наверняка не знаешь, чем заняться.

– Именно. Что мне остается, кроме как сидеть и думать о том, что я не так сделал?

– Макс, беда в том, что ты ничего не сделал. Ты просто жил так, как привык, а я жила вместе с тобой. Но мне этого недостаточно.

– А мне – достаточно. Мне нравилось работать с тобой вместе.... Ты потрясающе умела все организовать. Такое впечатление, что работа делалась сама собой. Я не понимал этого до тех пор, пока не потерял тебя.

Она плотнее запахнулась в халат.

– Макс, для того чтобы у нас с тобой все получилось, ты должен сократить свое пребывание в офисе. Понял? Для семейной жизни это необходимо.

– Но моему отцу это не мешало. Он работал точно так же, как и я.

– И умер от сердечного приступа в сорок девять лет! Макс, тебя от этого возраста отделяет одиннадцать лет. Твои дочки пойдут всего лишь в среднюю школу. А я останусь вдовой в сорок четыре года. Это перспектива меня не устраивает.

Боже. Одиннадцать лет? Неужели это все, что ему осталось? Неудивительно, что мама нашла другого спутника жизни после смерти отца. Ей сейчас только шестьдесят два, она активна и жизнерадостна. А его ждет участь отца. Вот он приходит на работу и обнаруживает вместо личной секретарши старуху с косой.

– Я же старался для нас, – сказал он, но Джулия покачала головой.

– Нет. Ты старался для себя, потому что был одержим успехом. Но, Макс, есть и другие способы преуспеть.

– Какие, например?

– Быть хорошим отцом своим детям. Получать радость от жизни. Заиметь хобби. Заняться спортом, а не пробежкой по утрам, которая нужна тебе исключительно для того, чтобы забыться.

Черт. От этой женщины хоть что-то укроется? Она посмотрела ему прямо в глаза и спросила:

– Макс, а почему бы тебе не лечь спать пораньше?

– Лежать, как бревно, в нескольких метрах от тебя? Джулз, прошел целый год...

Ей вдруг пришло в голову... Прошел год, и у него вполне могла появиться другая женщина. И не одна. Хочет ли она знать об этом?

Да.

– У тебя... у тебя были?.. – Она не закончила – не смогла произнести эти слова, но он понял и возмутился:

– Ты что, на самом деле так обо мне думаешь? Джулия, мы женаты. Возможно, я не лучший из мужей, но я серьезно отношусь к брачным узам. С тех пор как встретил тебя, я не дотронулся ни до одной женщины. А когда ты от меня ушла, я и думать не мог о ком-либо еще. Поэтому уж прости, если мне не хочется подниматься наверх и спокойно спать, когда ты на расстоянии вытянутой руки.

У нее запылали щеки, она встала и направилась к двери.

– Прости, я не хотела показаться бесчувственной. Если уж на то пошло, я тоже по тебе скучала.

– Джулз! Джулия, подожди!

Она остановилась у двери, а он подошел сзади и развернул ее лицом к себе.

– Прости. Я сержусь потому, что ты мне необходима. Я мечусь, словно лев в клетке. Это оттого, что я хочу тебя...

С этими словами он прижал ее к груди и опустил голову ей на макушку. Как гулко бьется его сердце, как он напряжен! Но Джулия знала – он ничего не сделает без ее согласия... потому что любит ее.

– Ох, Макс, – вздохнула она и обвила его руками.