— Было бы неплохо. Еще лучше, если бы она смогла прибить Викта. Этот гад меня просто бесит!

— Не стоит тратить на него нервы, милая.

— Это точно, будем тратить на него пули! У тебя нет особых зарядов, чтобы один раз попал, а гад потом всю жизнь мучился?

— Толку-то? После возрождения любая боль исчезнет. Впрочем, твоя идея о специальных пулях меня заинтересовала. Надо будет ее хорошенько обдумать.

Русалка действительно натолкнула на мысль. «Если пришельцы становятся все опаснее, а система не собирается помогать в плане поставок более мощного оружия, то его следует сделать самим. Ясно, что создать металлургический комбинат полного цикла, выпускающий стволы и механизмы, у нас не выйдет, но можно попробовать модернизировать порох или чем-то особенным покрыть саму пулю…»

— Э-э-эй, молодой чело-о-овек! — вытащила меня из задумчивости Русалка. — Ты чего завис?

— Думаю, как же мне с тобой повезло!

— Да, несомненно ты у нас — везунчик. В личной жизни — точно! Во всем же остальном… — Русалка покачала головой.

— Что ты имеешь в виду?

— Сначала у кого-то украли девушку, потом приперлись эти модификанты… Да и вообще, сколько раз тебя пытались лишить возрождения?

— Ну, так мало ли кто чего хотел. Главное, что они результата не добились, а я добился. Сам жив, десятником стал, у меня жены–красавицы, друзья, клан…

— Все, сдаюсь. — Она подняла руки. — Завтракать собираешься, или сначала поспарингуемся?

«Доброе утро! — в это время поступило сообщение от Кента. — Через пару часов должен подкатить Рулс. Наверняка собирается страшилки рассказывать. А еще я ему о твоей Усладе рассказывал. Ничего там не осталось?»

Примерно стакан концентрированного напитка я специально оставил, чтобы была возможность сравнить с новым, и сейчас мысленно похвалил себя за предусмотрительность. В разбавленном виде — это почти литр, а в коктейлях — все два.

«Доброе утро! Гостя дорого примем, напиток найдем, приходите с Лиарой».

«Значит — до встречи»

— Через два часа здесь будет Рулс. С ним Кент и Лиара.

— Тогда сейчас — легкий завтрак, потом второй — с гостями. Пойду, Ларику предупрежу. А ты мой руки и иди к столу.

— С превеликим удовольствием, милая.

Интерлюдия…

Карм по старой привычке иногда выбирался на опушку леса, чтобы поискать полезные травы для алхимических и аптекарских препаратов. Уже по пути к лесу бывший провизор гильдии аптекарей получил от главы клана просьбу найти пробой-траву, которую изредка использовали ювелиры. Приготовленный особым способом сок этого растения позволял растворять самый жесткий из местных минералов — черный алмаз, благодаря чему тот даже поддавался обработке. А поскольку драгоценный камень попадался местным копателям очень редко, то и пробой-трава не особо ценилась на рынке ингредиентов, и с ней не должно было возникнуть хлопот. Но… День, как говорится, не задался с самого утра.

Выйдя на окраину города, Карм не увидел ухажера Клавы, которого та вчера упросила взять в лес.

«Наверное, затащила вчера мужика в постель, вот тот и проспал. А потом еще будет претензии высказывать, что не дождался!» — мысленно пробурчал он. Собирался отправиться один, но Клара словно подсматривала. От нее по сети пришло сообщение:

«Мы уже идем. Пять минут — и будем на месте».

«Ладно, жду», — ответил Карм.

«Они решили вдвоем прогуляться? Могли бы и без меня обойтись. Как-то не хочется маячить третьим лишним! — возмущался он мысленно. — Хорошо, я не успел покинуть безопасную зону, мог бы уже пройти шагов триста».