|
Тут все не так просто. В некотором смысле, разумеется, невинная шутка... для вас, конечно, без всяких последствий... Профессор мог иметь скрытое намерение изучить реакцию... - Мою? - Да нет же! Господина Семприака. Извините, прошу меня извинить... Пожалуйста, не задерживайте меня. Во всяком случае, уверяю вас, это пустяки... Не глядя на меня, он шаркнул ногой, словно ученик, и вышел, а точнее выбежал из комнаты, стукнув по дороге пальцем по шкафу, который находился неподалеку от двери. Я остался один среди отодвинутых и опрокинутых стульев, у стола, который, с огрызками, грязными тарелками и пятнами вина, разлитого на скатерти, представлял собой отвратительное, мерзкое зрелище. В тишине раздавалось осторожное тихое постукивание. Я окинул взглядом комнату. Она была пуста. Постукивание возобновилось, настойчивое, монотонное. Я насторожился. Звуки доносились из угла. Я осторожно направился туда. Раз, два, три, четыре удара, словно кто-то подушечкой пальца простукивал дерево. Шкаф! Ключ торчал в замке. Я повернул его. Дверь без моей помощи медленно отворилась. Внутри сидел, скорчившись почти вдвое, аббат Орфини в наброшенной на мундир не застегнутой спереди сутане, с пачкой исписанных листов на коленях. Он не смотрел на меня, поскольку все еще продолжал писать. Наконец, поставив точку, он высунул ноги наружу, поднялся со стоявшего на днище шкафа табурета и вышел оттуда, бледный и серьезный. Глава 12 - Пожалуйста, распишитесь, - сказал он. И положил бумаги на стол. - Что это такое? Я все еще стоял в той же самой позе изумления, держа руки перед грудью, словно от чего-то обороняясь. Стопка листов лежала на покрытой пятнами скатерти, рядом с оставленной крематором единственной чистой тарелкой. - Протокол. - Какой еще протокол? Признание? Меня еще раз оклеветали? - Нет. Это просто стенограмма высказываний, обычное описание. Ничего более. Пожалуйста, распишитесь. - А если я не подпишу? - бросил я. Не глядя на него, я медленно сел на стул. В голове у меня лопались тягучие, липкие нити боли. - Это всего лишь формальность. - Нет. - Хорошо. Он собрал бумаги со стола, сложил их, засунул в карман мундира, затем застегнул пуговицы сутаны и на моих глазах стал просто священником. Потом посмотрел на меня, будто бы ожидая чего-то. - Вы сидели там все время, господин аббат? - спросил я, закрыв лицо руками. Выпитое спиртное оставило какой-то илистый осадок у меня во рту, в горле, во всем теле. - Да. - А не было душно? - спросил я, не поднимая головы. - Нет, - ответил он спокойно. - Там есть кондиционер. - Это меня радует. Я был так измучен, что мне даже не хотелось говорить, что я о нем думаю. Моя левая нога начала слегка трястись. Я не обращал на это внимания, пряча лицо в руках. - Я хочу объяснить тебе, что здесь произошло, - тихо проговорил он, склонившись надо мной. Затем выждал минуту и, поскольку я не отозвался и не сделал ни малейшего движения - только нога у меня продолжала трястись, словно заводной механизм, - продолжил: - Эта "шутошница" была завершением борьбы Баранна и Семприака. Ты должен был ее разрешить. Аспирант сыграл в ней роль, которую отвел ему Баранн. |
