|
Офицер за столом оглушительно засопел. Я вздрогнул. Высморкавшись, он заглянул в платок, потом сопя, с разинутым ртом и оттопыренными губами, спрятал его обратно в карман. Дверь отворилась. В комнату вошел высокий, худой, сутулый офицер. Было в нем что-то такое - трудно было сказать, что именно, - от чего он производил впечатление штатского, переодетого в мундир. В руках у него были очки, которыми он быстро вертел, стоя в шаге от меня. - Вы ко мне? - Я к господину Прандтлю из Отдела Шифрования, - ответил я, слегка приподнимаясь с места. - Значит, ко мне. Я капитан Прандтль. Пожалуйста не вставайте. Вы насчет шифров, да? Эта фонема прозвучала как сделанный в меня выстрел. - Да, господин капитан. - Пожалуйста, без званий. Чаю? - Охотно. Он подошел к маленькой черной дверце и из руки, которая через нее высунулась, принял поднос с двумя уже наполненными стаканами. Он поставил его на стол и надел очки. Тут же лицо его словно бы подобралось, худое, вызывающее, все в нем встало на исходные позиции и застыло. - Что же такое, по-вашему, шифр? - спросил он.Пожалуйста, расскажите мне, что вы об этом знаете. Он словно бы бил металлическим голосом во что-то твердое. - Это система условных знаков, которую можно при помощи ключа перевести на обычный язык. - Да? А запах? Например, запах розы является шифром или нет? - Нет, поскольку он не является символом чего-то, а лишь самим собой, запахом. Если бы он означал что-то другое, тогда он мог бы, будучи символом, стать знаком шифра. Я отвечал по возможности оживленно, пытаясь продемонстрировать умение ясно мыслить. Толстый офицер наклонился в мою сторону, его мундир вспучился на жирном брюхе, собрался складками, грозя оборвать пуговицы. Я не обращал на него внимания, глядя на Прандтля, который снял очки, чтобы повертеть их в руках, отчего лицо его расслабилось. - А как вы думаете: роза пахнет так просто или с определенной целью? - Ну, она пытается привлекать запахом пчел, которые ее опыляют... Он кивнул. - Хорошо. Перейдем к обобщениям. Глаз преобразует луч света в нервный код, который мозг расшифровывает и воспринимает как свет. Ну, а сам луч? Он ведь ниоткуда. Его послала лампа или звезда. Информация об этом заключена в его структуре. Ее можно расшифровать... - Какой же это шифр? - прервал я его. - Ни лампа, ни звезда не пытаются ничего скрыть, в то время как шифр скрывает свое содержание от непосвященных. - Да? - Но это же очевидно! Дело-то ведь в намерениях посылающего сообщение. Я замолчал и придвинул к себе чай. В стакане плавала муха. Секунду назад ее там точно не было. В таком случае, ее, наверное, подбросил толстый офицер? Я взглянул на него. Он ковырял в носу. Я выловил муху ложечкой и бросил на блюдце. Она упала на него со стуком. Я потрогал ее пальцем. Она была из дутого металла. - В намерениях? - проговорил Прандтль, снова надевая очки. Толстый - глядя на моего наставника, я старался не терять и его из виду - шарил, пыхтя, по карманам, лицо его при этом делалось все более бессмысленным, шея у подбородка раздувалась, как воздушный шар. Вид его прямо-таки вызывал отвращение. |
