— Без понятия, — пожала плечами Кацуми. — Наверное, поедет, когда праздник закончится.

— Хочешь сказать, они там до сих пор гуляют?

— Скорее всего.

— А кто же форт охраняет?

— Наёмники.

— И часто у вас такое?

— На моей памяти — пятый раз, — ответила он, что-то прикинув в уме.

— Значит, ты здесь уже пять лет как минимум, — сделал собственные выводы я, на что девушка криво усмехнулась.

— Я здесь уже более тридцати лет, — ошарашила меня она. — Так что не переживай, ты под надёжной защитой.

— Тридцать лет⁈ — не поверил я. — Да ладно⁈ Тогда ведь даже компьютерных игр не было! Как ты вообще к ним попала?

— Долгая история, — отмахнулась она.

— Так ты что, на самом деле из Японии?

— Нет, конечно, — улыбнулась она. — Из Монголии. Но провалилась в японском районе, где меня научили владеть вот этим. — Она указала на мечи, — А учитель дал мне новое имя. Теперь я Кацуми, что значит «Побеждающая красота».

— Но ты выглядишь на двадцать пять максимум, — почесал макушку я, напрочь забыв, что пришёл сюда завтракать.

— Волшебная сила того самого очень редкого микса, — пожала плечами она. — Каждый его приём возвращает тебя в изначальное состояние, в котором ты попал в Мешок.

— Вон оно что, — ухмыльнулся я. — Век живи — век учись.

— Ты заказывать будешь?

— Ой, точно…

Я снова схватился за меню. К нам как раз подошёл официант, а потому я сразу сделал заказ. С голодухи набрал больше, чем смогу прожевать, но остановиться было выше моих сил.

— Так как же ты попала в геймерский клан? — вернулся я к прежней теме.

— Воланд спас мне жизнь, и теперь я его вечная должница.

— А огнестрельное оружие ты совсем не признаёшь?

— Нет, почему? Просто пользуюсь им гораздо хуже, чем мечом.

— Ясно.

— Ничего тебе не ясно, — строго посмотрела на меня Кацуми. — Ты вообще очень многое ещё не понимаешь. Воланд сказал, что ты даже в свою удачу не веришь, поэтому тебе нужна защита.

— Ну я не то чтобы не верю… — Я покрутил пальцами в воздухе. — Просто странно всё это.

— Здесь нет ничего странного, просто нужно внимательно смотреть и делать верные выводы. Думаешь, люди сразу поняли, как нужно употреблять камни? И если употреблять только один цвет, то через какое-то время ты станешь обладать нужной силой на постоянной основе? Нет, всё это оттачивалось годами. Если ты не научишься использовать подарок Мешка, он заберёт его у тебя.

— В смысле?

— В прямом. Научись чувствовать, наблюдать и делать выводы. Иначе лишишься всего, в том числе и жизни. Здесь никогда и ничего не происходит просто так. Твоя подружка живучая, но за это ей приходится платить чужими жизнями. Ты находишься рядом с ней только благодаря своей удаче. Лишишься её — умрёшь.

— Ты странная, — задумчиво пробормотал я. — И первая, кто говорит со мной открыто.

— Воланд тебя уважает, а я уважаю его близких.

— А каков твой талант? Что подарил тебе Мешок?

— Я женщина, свой подарок я должна заслужить. Поэтому для меня очень странно, когда кто-то игнорирует то, что ему досталось бесплатно.

— А тебе не кажется, что это несправедливо?

— И что это изменит?

— Пожалуй, ты права, — согласился я и кивнул официанту, который выставил передо мной часть заказа. — Значит, если я буду принимать только красную пыль, то через какое-то время смогу обходиться без неё?

— Ты станешь в десятки раз сильнее обычного человека, но пыль продолжит давать тебе ещё больше сил.