— Предлагаешь действовать напролом?

— Не тот случай. Нам как-то нужно убедить Крайта выступить на нашей стороне.

— По-моему, он ясно дал понять, что не станет этого делать.

— Ты просто не так хорошо с ним знаком.

— Зато я прекрасно знаком с их темпераментом. Я в Благовещенске бывал чаще, чем дома, и помню, каково иметь дело с китайцами. Упёртые, как бараны. Особенно если дело касается работы.

— Нам нужно отыскать мою старую подругу, она в два счёта убедит его сыграть на нашей стороне. Он к ней неравнодушен ещё со времён террариума.

— Ты же говорила, что от него остались только трое.

— Из учеников — да, а он, — Гюрза кивнула в сторону выхода со стоянки, — был нашим тренером.

— И о какой подруге идёт речь?

— Гадюка, — с ухмылкой ответила девушка. — Тебе она тоже понравится.

— В смысле — тоже? И вообще, пока мы будем её искать, Крайт успеет двадцать раз разорвать сделку. Постой! — Я вдруг кое-что вспомнил. — Помнится, ты говорила, что с вами там была некая Метла. А это не та ли, которая подружка Пса?

— Она самая, — подтвердила мою гипотезу Гюрза.

— А не проще обратиться сразу к ней?

— Нет, совсем не проще. Во-первых, она у нас была новенькой, а во-вторых, ты и близко не понимаешь, через что нам пришлось пройти. Вряд ли она будет в восторге от напоминания о прошлом в моём лице. Действовать будем тонко. Пойдём, нужно озвучить Крайту новые условия.

* * *

К моему удивлению, как только хозяин форта услышал предложение Гюрзы, тут же сменил гнев на милость и согласился пойти поперёк интересов семьи. Видимо, он действительно по самые уши влюблён в эту Гадюку. Хотя я не совсем понимаю, как Гюрза собирается их свести. А если Гадюка откажется с ним встречаться? Впрочем, это уже не мои проблемы. И вообще, мне показалось, что речь там шла совсем не о любви, но лезть в разговор с уточняющими вопросами я счёл излишним.

Сейчас, выспавшись и позавтракав, мы стояли в очереди к воротам. Предварительно заглянули в магазин, чтобы купить автомат, и я не без удивления заметил, что Гюрза ведёт подсчёт каждого камня, что был потрачен на меня. И сумма там образовалась достаточно круглая. Чуть больше тысячи камней. На этом фоне мы слегка поцапались, так как я по собственной глупости считал наш бюджет общим. Как выяснилось, это я губу раскатал. Было обидно.

Вскоре грузовик вырулил на улицы Мешка, и все лишние споры отошли на второй план. Сейчас не до разборок, отвлекаться на такие мелочи, как межличностные отношения, здесь не стоит. Схарчат за секунды и фамилию не спросят.

Дорога, на которую вчера мы потратили половину ночи, сегодня заняла каких-то полчаса. И это ещё не сказать, что мы гнали. Однако сразу на место закладки мы не поехали. Припарковались в паре кварталов в какой-то подворотне, а к ювелирной лавке отправились пешком. И поняли, что не прогадали, когда увидели там копошащихся мужиков на раздолбанной «буханке».

— Вот как чувствовала! — в сердцах прошипела Гюрза. — Ладно, жди меня здесь и постарайся не отсвечивать, я с ними разберусь.

— Вообще-то, там их четверо, — заметил я.

— И чё?

— Ну, я как бы мужик, — пожал плечами я. — Неправильно это, во время драки отсиживаться, не по-пацански.

— Ты можешь просто сделать, как я прошу? — Гюрза строго свела брови. — Не мешайся, дай спокойно работать.

— Ой, делай что хочешь, — отмахнулся я. — Убьют — домой не приходи.

— П-хах, дурак, — прыснула от смеха она. — Ладно, сиди здесь, я ща!

С этими словами Гюрза вдохнула синей пыли и рванула так, что меня едва потоком воздуха за ней не унесло.