— Водила я, дальнобойщик, — честно ответил я.

— Вот как? — Впервые за всё это время, комендант проявил ко мне искренний интерес. — Завтра после заката ко мне загляни, покалякаем.

— Хорошо, — кивнул я.

Комендант, что-то ещё набил на клавиатуре, затем щёлкнул клавишей на принтере. Тот загудел и спустя некоторое время выплюнул лист бумаги формата А4. Хозяин кабинета взял его в руки, критически осмотрел, чертыхнулся, скомкал и бросил в стоящую рядом корзину.

— Сюда смотри, — постучал он пальцем по крохотной камере, прикреплённой поверх крышки ноутбуку.

Я уставился в глазок. О том, что фото уже готово, понял по странным манипуляциям коменданта. Предупредить об окончании съёмок он так и не удосужился.

— Ой, да пойдёт. Себе, что ли, — произнёс он странную фразу, и принтер вновь загудел. — Вот здесь автограф поставь, — ткнул пальцем в строку под фотографией комендант.

Затем он, не особо стараясь, вырезал прямоугольник, сложил его пополам и прогнал через ламинатор, после чего протянул мне готовую карточку. Да уж, фотография действительно та ещё. Пожалуй, чуднее я только на паспорте в четырнадцать лет вышел. Рядом с фоткой крупными буквами было напечатано: «Руль» — и на этом всё… Хотя нет, на обратной стороне обнаружился штрих-код. Скудно.

— Всё, свободен. — Захлопнув ноутбук, комендант выбрался из-за стола. — Завтра после заката жду. И постарайся избавиться от этого ушлёпка. Только неприятностей с ним наживёшь, а профессиональные водители нынче редкость. Ну, чё встал? Ах да, точно, подъемные.

Комендант нырнул в ящик стола, выудил из него небольшой мешочек по типу тех, в которых в средневековье носили монеты, и протянул его мне.

— Здесь ровно сотня, трать с умом. Следующие могут придти нескоро и то если выживешь. Всё, вали давай, некогда мне тут с тобой, у меня ужин стынет.

Комендант вытолкал меня наружу, запер дверь и, слегка согнувшись, быстрой походкой исчез в проулке, из которого появился.

— Ну чё, поздравляю, — протянул мне руку Узкий. — Теперь ты полноценный гражданин Мешка. Тебе буклет дали?

— Ой, ёпт! — хлопнул я себя ладонью по лбу, но было уже слишком поздно.

— Ладно, не ссы, ща я тебе всё расскажу, за кружечкой пива. Пойдём, знаю я тут одно место…

— Не уверен, что это хорошая идея, — замялся я и ответил на рукопожатие.

— Так, ты ещё молодой и зелёный, — напустив на себя строгий вид, произнёс Узкий, не выпуская моей руки. — Это традиция. Я тебя нашёл, значит, ты обязан угостить меня пивом. Тебе подъёмные дали?

— Ну.

— Баранки гну. Всё, вперёд, ща я тебя научу, как родину любить. А ну пока́жь доку́мент? Руль, значит? Ну ничего так, сойдёт для сельской местности. Я вот тоже момент прошляпил, и теперь Узкий, но это ещё нормально. Я тут в соседнем форте бывал, так там чувака одно встретил, у него погоняло «Сопля», ты прикинь? Ха-ха-ха.

— Так где мы? Что это за место? Что за монстры такие? Почему они твоего друга сожрали? Где мой грузовик? Как я вообще здесь жить буду?

— Эко тебя понесло, братан, — усмехнулся приятель. — А ещё по пиву не хотел. Ладно, пошли, сейчас я тебе поведаю все тайны Мешка. Мне когда обо всём рассказали, я три дня как пришибленный ходил, всё никак поверить не мог. Пришли…

Узкий замер у двери, с надписью «Берлога» и едва успел отскочить, когда из заведения с явно преданным ускорением вылетело пьяное тело и плюхнулось рожей в грязную лужу. М-да, похоже, меня ждет весьма интересная жизнь после смерти, если это всё же она. Ну, это ничего, разберёмся. К сложностям я приучен, ведь в дороге чего только не случается.