Уровень воды стал падать. Принц вдохнул воздух и кинулся к двери. Акулы все еще боролись между собой за право выскочить из окна за ним. У него было мало времени, принц знал, что схватка хищников долго не продлится. У акул тоже все внимание было обращено на него. Их глаза сверкали так же, как и зубы. Нельзя было терять ни секунды, и принц поплыл к двери. Неожиданно он увидел какое-то странное существо, которое двигалось к нему.

«Еще акула! – мелькнуло в голове у принца. – Да нет, это же дельфин!»

Принц увидел дельфина, к спине которого был прикреплен какой-то предмет.

– Меч! Мой меч! Как он попал к нему? И дыхательный пузырь здесь!

Принц надел маску, сжал меч в руках и почувствовал, как его тело наполняется силой, исходящей от меча.

«Как этот дельфин попал сюда?»

Но в это время к нему приблизилась одна из акул и Велогий ударил ее мечом. Вода потемнела от крови. Затем принц, ухватившись за спинной плавник дельфина, помчался верхом на этом чудесном скакуне. Вскоре они были далеко от того места.

Они проскользнули в какой-то темный подводный туннель и выплыли в пространство, которое здесь называлось лабиринтом.

Глава одиннадцатая

Увидев человека со светящимся предметом в руках, Русалочка и Глория остановились. Пещера, к которой направлялся незнакомец, была просто огромной, с мерцающими потолком и стенами. Это был настоящий дворец – дом из хрусталя и аметистов, блеск и великолепие которых изгоняли отсюда тьму. Свет, что исходил от самоцветов, был совсем неярок, но он прекрасно освещал помещение. Мягкое, спокойное свечение, похожее на мерцание бриллиантов, медленно двигалось, пересекая пещеру.

Неожиданно Русалочка увидела темный силуэт мужчины. На лице его была маска.

В течение очень долгого времени Русалочка и Глория наблюдали, как человек в маске пересекал от стены к стене огромную пещеру, а потом снова шел в обратном направлении. Он расхаживал так, будто что-то разыскивал, заглядывал за огромные камни, осматривал выходы в коридоры, выводящие из лабиринта. Но ни в один из них он так и не вошел. Видно, мужчина не знал, куда идти. А Русалочка и Глория застыли в черном углу коридора.

Русалочке почему-то трудно было собраться с мыслями, возможно оттого, что она смотрела на чужеземца. Она очень редко в своей жизни видела чужих людей. Сначала они с Глорией решили, что это кто-то из попечителей, из служителей отца. Но вскоре эту мысль им пришлось оставить.

«Возможно, он пришел сюда, чтобы что-нибудь украсть, – мелькнуло в голове у Русалочки, – ограбить подземелье отца. Но это же святотатство!»

Злость медленно всплывала в сознании у Русалочки, и она решилась окликнуть человека.

«Как он посмел явиться сюда, в это подземелье, в самое сердце дворца! Он вступил в него и принес с собой свет. Туда, где свет был воспрещен с самого сотворения мира!»

Человек стоял, разглядывая каменный пол. В одном месте камни были разобраны. Было понятно, что в этом месте зачем-то копали.

– Убирайся прочь! – неожиданно для себя закричала Русалочка.

И сразу же по всем уголкам пещеры отозвался эхом ее крик. Мужчина повернул испуганное лицо и на какое-то мгновение увидел Русалочку среди великолепия пещеры. Это был одноглазый. Свет погас. Пропало все великолепие. Остались только тьма и молчание.

Зато теперь Русалочка снова могла думать.