И снова все вместе. Только вампир задержался на несколько мгновений, запереть свой тайный храм.

Но уже на первых ступеньках он нас догнал, а к повороту и перегнал. А вскоре меня начали по одному перегонять и гномы. Только Гарон упорно держался рядом.

Уф. Приостановилась я на небольшой площадке, перевести дух. Как же тяжело бежать наверх! Особенно после обеда! А когда вспомнила, сколько там впереди еще ступеней, вообще приуныла.

Стоп. А с какого это бодуна я вообще тут бегаю с задранным подолом наперегонки с мужиками, как инфантильная героиня в любовном сериале?

Это с моими-то нынешними возможностями?!

— Гарон! — стоящий рядом маг с готовностью повернулся ко мне. — Подержи ребенка.

Я сунула Шомо растерявшемуся гному в руки и лизнула палец.

А в следующую секунду уже летела вверх, перепрыгивая сразу по пять ступенек. Помахав гному белым и пушистым хвостом.

Атания я обошла первым, потом сзади остался обиженно засопевший Талм, а вскоре мы неслись с вампиром ноздря в ноздрю. Однако в холле я и его обогнала. Дарвиль на мгновенье задумался, в какую сторону бежать, а меня вел запах девчонки. И вел не куда-нибудь, а в сад. Все, зайка, ты попалась.

Запах вел в сторону от ухоженных дорожек, мимо клумб и подстриженных кустов в самый заброшенный, заросший огромными сорняками угол сада.

Ну и убежище она себе отыскала!

Под огромным кустом бузины на старом бревне сидит вампирка и, уткнув голову в колени, рыдает так, что трясется все тело.

Я попросила траву закрыть нас от всех глаз, чтобы никто не сумел найти. Девчонке сейчас нужна жилетка и мне придется ею поработать.

Мррр… прыгнув на ствол, прижимаюсь головой к ее плечу. Плач усилился. Мррр… я потерлась головой о руку девушки.

— Не успокаивай меня! — прорыдала она. — Я дрянь. Я все время представляла… как ему было больно… и радовалась… что отомстила. Как мне теперь жить? Я чуть не убила отца… который так меня лю-ууубит… у-ууу

— Ты не дрянь. Ты просто маленькая доверчивая дурочка. А дрянь твой герцог. Ему хотелось заполучить имение… причем так, чтобы никто не заподозрил его в шулерстве. Вот и придумал, как тебя обмануть. А сейчас не плачь, а радуйся, что все закончилось именно так. И помирись, наконец, с отцом. Он давно все тебе простил.

— Я не могу-ууу. Мне стыдно смотреть ему в глаза. — примолкшая было вампирка снова зарыдала.

— Нилина, я могу дать тебе успокаивающее снадобье… но это подействует только на время. Потом снова будет плохо. Лучше решиться сейчас. Ты же сильная девочка! Вставай, вытри слезы и пойдем! Ну?

— Вия! — раздался над садом усиленный магией голос Гарона. — Герцог сбежал.

— Его нужно поймать! — Вскочила с бревна вампирка, даже слезопад прекратился. — Бежим, Вия, что же ты сидишь?

— Никуда он не уйдет.

Я уже отдала траве приказ искать беглеца. И получила ответ, он скачет на лошади прочь от замка. Ну и шустрый красавчик, даже лошадку добыл! Вот только не ожидает никакой гадости от наклонившегося над дорогой дерева.

— Ну и что? — Нетерпеливо постукивает ногой девушка.

— Скоро будет здесь. — отвечаю, проследив, как свалившийся на герцога пучок лиан спеленал красавчика наподобие мумии и, перехватив управление лошадью, развернул её к замку. — А ты вытри щечки, да пойдем, Дарвиль уже по второму разу сад оббежал.

Я лизнула лапу и поднялась с бревна женщиной в кружевном платье.

Посмотрела на заросли лопухов, поморщилась, и прошептала траве свои пожелания. Некрасиво, если такое долгожданное примирение будет происходить среди крапивы и мусора.