Хотя казалось, что страх остался где-то далеко, в чертовой Камбодже, Колумбии, Ливане, Ираке… Ан нет!
Страшно.
И когда впереди показался черный забор и занесенная снегом черная стена избы, Ведущий чуть не заплакал от облегчения. Ему очень не хотелось оставаться там… в тайге, в одиночку.
Он спрятал бесполезный ГПС в карман. Махнул рукой.
Группа бесшумно обступила дом.
Где-то за пеленой снега, убиваемая, захрипела собака.
Снег летел почти параллельно земле. Он был похож на шрапнель – этот снег.
И ветер выл голодным волком.
За его воем, за канонадой белой шрапнели никто и не услышал…
Никто и не увидел…
Только подыхающий пес, со стекленеющими уже глазами…
Полз по белой простыне…
Туда, куда ушли страшные люди…
Прости, хозяин… прости, хозяин… прости…
А когда зло гавкнула «девяносто вторая» «беретта», слышать уже было некому. В замерзших глазах собаки отражалась метель.
Странное слово «Вилки». На карте, на очень подробной карте, снятой когда-то со спутника, виднелись только развалины.
Ведущий спрятал электронную планшетку в рюкзак.
Убивать местного, в общем-то, не входило в его планы. Но и оставлять свидетеля было глупо. Старик, вероятно, это понимал… Хорошо хоть до ружья добраться не успел.
Крепкий дед.
Из-под сыворотки ушел. Не каждый может вот так, побороть химию и напасть.
76.
Все случилось под вечер.
Ни о чем не подозревающее утро было деловым. Каждому человеку в команде нашлось занятие. Кроме почему-то Сергея.
– Сиди, не дергайся, – сказал Михалыч. – Мужики сами знают, чего им делать.
– Вот те на! – Сергей попытался было возмутиться. – Я, что ли, не мужик теперь?
– Мужик, мужик, – объявился неведомо откуда Петр Фадеевич. – Мужик не скотина, а и ту недолго испортить. Тебе, поди, дорога еще в глазах мерещится. Так что не шебухти, будь на подхвате. Ты нам, может, вечером здоровый понадобишься. А так сдохнешь и чего делать? Иногда отдыхать – оно для пользы дела важнее.
– Ну, совсем вы из меня инвалида сделали… _– _проворчал Сергей, внутри, однако, понимая, что Петр Фадеевич говорит дело. Тело слушалось с трудом, ноги и спина были будто ватные.
– Тогда вот, при Михалыче будь, – вдруг изменил решение Петр Фадеевич. – На подхвате.
– Годится…
Михалыч вместе с Сергеем двинулись на осмотр крепости.
Забраться на палисад оказалось не так просто. Земляная осыпь была покрыта пушистым снегом, под которым пряталась наледь. Сергей пару раз поскользнулся, упал.
– Нет, – проворчал Михалыч, в очередной раз вытаскивая Серегу из сугроба. – Так дело не пойдет. Может случиться, что бегом надо, а тут такая хреновина. Да еще с ружьем… Не ровен час, плохо кончится.
– Так чего ж тут, песочку посыпать?
– Песочку не песочку, а что-то думать надо. Пошли дальше.
Они все-таки выбрались на палисад и пошли по периметру. На башнях уже стояли часовые. Первым их встретил Егор Малашкин.
– О! Мужики! Ну, елки-палки, а я-то все стою, стою, и никого. Бона сколько людей было, а раз – и нету. Ну, чудеса, ей-богу, только и видел, что Петра, да Мишка Самойлов в лес утопал. |