"Трупиком" оказался небольшой щупленький мужичок, деревенской наружности. Маленькое личико в обрамлении шикарнейших пшеничных кучеряшек, вот только темечко подкачало — оно было лысым. Голубые глазенки, нос картошкой и чуть припухлые губы. От представителя сильного пола несло таким запахом перегара, что впору было вешать табличку с надписью: "Осторожно! Спичку в радиусе километра не зажигать!!!"

— Чего-чего… землянику собирать! — огрызнулась я.

— Так не сезон вроде! — блеснул наличием интеллекта, сидящий сзади меня.

Одно из двух, либо я их убью, либо они меня сами до нервного срыва и инфаркта доведут!

"Мне больше нравится первый вариант развития событий!" — встрял неугомонный Аллочка. — "Матушка, тебе не кажется, что кого-то не хватает?"

Кажется, но никак не могу сообразить кого именно… Тишина такая, благодать! Никто на мозги не капает!.. Твою ж за ногу, так этого… самого… блондинистого "папаши" немая! Тю, и куда он сныкался?

"А мне почём знать, спроси у своих провожатых, заодно и место нашей конечной остановки разведаешь!" — посоветовал он и скромненько заткнулся.

— Эээ… уважаемый, не подскажите, где находится ваш непосредственный работодатель? — дёрнула я за рукав "трупик" (так как он не соизволил представиться, то буду кликать его так).

— Чегось? — уронили челюсти на дорогу сразу оба мужика.

"Стася, с ними надо попроще… они ж простые мужики, а не графья или вельможи!" — укорил меня Аллочка и слинял в моё подсознание.

"Попроще" говоришь… Ну ладно, была не была!

— Я спрашиваю, куда Владыка Август потерялся? — "перевела" я, наблюдая за потугами "трупика" отодрать свою лошадку от раскидистого куста неопределённого названия.

Лошадка оказалась упёртой и наотрез отказывалась хоть на сантиметр сдвигаться с завоёванных позиций, но "трупик" не желал так быстро сдаваться, и всё дёргал, и дёргал за поводья. Через некоторое время кобылке надоело метаться между хозяином и вкусной "закуской", и недолго думая, она звизднула кубышкой в живот надоедливого владельца… Мужичок отлетел метров на семь и уже из положения "лежать, никому не двигаться!" отрапортовал:

— Так он нас на ритуальной полянке ожидает!

— Где? — просипела моя светлость, жалея, что в данный момент у меня нет огнестрельного оружия и желательно гранатомета (ух, я б им тогда показала, как меня во всякие там ритуалы втягивать!).

— Мы едим к Кругу Мёртвых… — бесхитростно пояснил моя "подушка безопасности".

— А что это такое? — полюбопытствовала я, но судя по гробовой тишине и отборной матерщине Аллочки, то ответа мне сегодня не суждено дождаться…

— Долго вы ехали, однако, — недовольно процедил блондинистый интриган, по недоразумению именующийся Владыкой, косясь на взошедшую луну.

— Ну, так местные достопримечательности, поля, цветочки, травка, природа… одним словом: романтика! — нагло каркнула я, даже не собираясь слезать с лошадки.

Уставившись на меня, словно на невиданную зверушку, Владыка пару минут мозолил мою светлость своими чёрными очами, а потом не выдержал, и рявкнул в сторону своих приспешников:

— Чего стали остолопы? Немедленно снимите её!!!

Мужички чуть ли не стукнувшись дубовыми лбами, ломанула выполнять поручение своего господина. Их бы послушание, да в мирных целях…

"Чего расселась, картиной любуешься?" — взвыл офигевший Аллочка.