– Шурум-бурум, бариня! – сразу изменился знакомый голос – Будем торговать. Мой тибэ, твой минэ. Туфля имэим…

Старуха тихонько вскрикнула. Она узнала в худощавом, друга дома Кургановых – поручика Александра Жилкова из Томского полка.

– Батюшка бар…

– Тсс! Вэди нас твоя дом… Тавар покажим…

Старуха засеменила заплетающимися от страха и от радости ногами по направлению к своему убежищу. Остановилась, заговорила многозначительно:

– Ежели с хорошим, то, пожалуй, приходите. Маслица я бы взяла. Туфли тоже взяла бы… Только уж и не знаю, как: мужчинов у нас в доме нету никого, окромя старого князя…

Татары переглянулись.

– Дворовые все, ну как есть все разбежались! – продолжала старуха.

– Тем лучше! – шепотком вырвалось у высокого татарина.

– Барыня Прасковья Николаевна хворали долго, теперь ничего себе. Барышня Агашенька поправляется…

– Помалкивай, старая! – перебил ее старший татарин.

Навстречу им шла группа детишек из бывших крепостных, смотревших на татар с любопытством.

– Моя тибэ тавар будит носила…

Ребятишки прошли мимо, не задержавшись. Издали один из них выкрикнул звонко ругательство.

– Соседи не обижают? – спросил шепотом молодой татарин.

– Нет, ничего, бог миловал. Сами не знаем, как спаслись… Теперь как будто тише стало.

Так добрались до угла казанского Кремля, обогнули его стены, прошли наконец, оказались перед домом, куда семья Кургановых поселилась перед приходом "амператора".

– Предупреди! – сказал молодой татарин – Мы здесь подождем. Может, кто из посторонних еще там… Теперь никому доверять не приходится!

– Слушаю, батюшка! А только какие же посторонние у нас теперь? Добрые люди своей тени и то боятся. Только доктор и бывают…

Арина ушла, но тотчас вернулась и нарочито громко позвала:

– Ну, идите, идите, нехристи!

Несколько минут спустя оба сидели в маленькой светелке, беседуя с членами семьи Кургановых. С обеих сторон торопливо сыпались вопросы.

– Светопреставление господне! – говорил угрюмо старый князь – Ума не приложишь, как и случилось все. Фон Брант заяц трусливый, сдал город. А ведь клялся, что сдачи не будет!

– Все равно, устоять нельзя было – тихо откликнулся Александр – Днем раньше, днем позже… Вы, господа, посмотрите какая сила. Пять полков, с полсотни пушек. Кстати, господа – познакомьтесь. Гавриил Романович Державин – представил высокого Жилков – Состоял при штабе Бибикова.

– И где этот ваш Бибиков?? – озлобился Курагин – Сидит в тюрьме, глядишь, скоро как Фрейман перейдет на сторону бунтовщиков.

– Фрейман повесился – тихо ответил Державин.

Присутствующие ахнули.

– Что же касаемо сути вашего вопроса, князь, то войска ребеленов оказались весьма экзистированы. Артиллерия стреляла точно, полки не дрогнули и отбили атаку кавалерии. Кроме того, Пугач применил инвенцию. Воздушный шар. Подозреваю, что с него сообщали о передвижении войск и наш удар оказался раскрыт. Такие вот дела, господа.

Все повздыхали, перекрестились.

– А сколько крестьян снялось с мест! – поддержал Державина Александр – Тысячи стекаются к Казани. Огромная сила собирается.

– Эх… – тяжело вздохнул старый князь – Стрельнуть бы этого Пугачева – все их восстание развалится само собой мигом.

– Я сам раньше так думал – ответил Александр – Только одного повесишь или утопишь, а два народятся.