Было гладко на бумаге, да забыли про овраги. На дворе зима. Хоть в Румынии и Болгарии она мягкая – небоевые потери все-равно будут высоки. Надо вставать на зимние квартиры. Это во-первых. Во-вторых, взять полумиллионный Константинополь выглядело большим вызовом. Мощный, укрепленный город с фанатичным населением. Да, есть большие анклавы армян, греков и других христиан, но их янычары быстро сомнут. Осада? А откуда брать припасы? Грабить все тех же христиан Болгарии? А в чем тогда смысл освободительной войны?

Плюс не стоит забывать о Крыме и Очакове. В этом районе действует вторая, оборонительная армия под руководством Василия Долгорукого. В ее составе около сорока тысяч человек. Причем половина – это казаки и калмыки!

Да… тут есть о чем поразмыслить. Я вглядываюсь в карту, перечитываю росписи. 2-я армия была разделена на 3 части: главный корпус атакует Бендеры. Войска Берга на левом берегу Днепра уже практически полностью зачистил Крым, а корпус Прозоровского, после еще одного живительного пинка Екатерины, безуспешно осаждает Очаков.

Можно ли их отозвать быстро в Россию? Тоже нельзя. Во-первых, войска – ненадежны. Половина отрядов – потенциальные перебежчики из казаков, да башкир. Во-вторых, двигаться придется обратно по основным потенциально мятежным регионам – Запорожье, Дон… Это не спокойный путь из Молдавии на Киев и до Воронежа.

Вот, собственно и нарисовалась моя первая задача. Связаться с запорожскими казаками. А конкретно за атаманом Березовским. Предложить собрать Большой войсковой круг, зачитать мои манифесты, да указы. Посмотрим, как казачки отреагируют.

Зову Почиталина, диктую депеши. Надо сказать, Ваня за последние месяцы здорово вырос как профессионал. Пишет быстро, без помарок. Работа канцелярии налажена. Указы копируются, рассылаются по городам. Парень даже проявляет разумную инициативу. Своим умом составил и принес на подпись два именных указа – «султану Малого казахского жуза Дусали» и «правителю заволжских калмыков Цендену-Дарже». В них он (то есть я) требую признания и военных сил в помощь.

Рассказываю начальнику канцелярии основные принципы делопроизводства – журнал регистрации входящих/исходящих документов, пронумерованные шкафы для хранения архива, организацию рабочих мест писцов.

– Неужто, царь-батюшка, таков порядок в заморских странах? – удивляется Ваня.

– Именно таков! Умные люди придумали – я понимаю, что надо срочно перевести разговор на менее щекотливую тему. Обсуждаем присягу казанцев. Канцелярия может взять на себя этот процесс, но есть трудности с бумагой. Запасы Бранта подходят к концу, бумажная фабрика купцов Твердохлебовых стоит. Вот еще одна проблема нарисовалась.

Закончив с Почиталиным и успокоив себя насчет южного направления – войска быстро не отзовешь, до лета у меня есть время – изучаю северный театр военных действий. На октябрь 1773 год на границе со Швецией было 10 пехотных полков и 3 кавалерийских. Но они существовали только на бумаге. В реальности там остался только 1 пехотный полк. Все остальные были переброшены в Речь Посполиту. Руководит на севере – генерал барон Иван Карпович Эльмпт.

В Польше же находится 12 полков и несколько эскадронов венгерских гусар. Там зверствует Иван Древиц. Это про него Суворов говорил, что грабежи и беззакония Древица и его людей, возвращали, к стыду России, «варварские времена». Что же удивляться, что поляки постоянно бунтуют?

Как бы то ни было, все эти силы также невозможно вернуть обратно в центральную часть страны. Действия Екатерины мне все больше напоминали эдакого медведя, который разорил гнездо с осами и теперь уйти без серьезных потерь невозможно. Это касается и Польши и Турции.

А что же есть у моей "супружницы"? Крупные гарнизоны в Москве, Нижнем, Туле, Воронеже.