– Нет. Боюсь, нам придется совершить экскурсию в глубь корабля, как бы опасно это ни было.

По лицу доктора было заметно, что он очень хотел посоветовать Семцовой обратиться к психиатру, и как можно скорее. Но все же врач сдержался.

– Поступайте как знаете, – с некоторым раздражением в голосе ответил он. – Но предупреждаю – через сутки мы улетаем. Сержант Фарелл уже начал приходить в сознание, – и, помедлив, добавил уже мягче: – Я не для того спасал вам жизнь, чтобы вы отдали ее даром. Желаю удачи.

Экран погас, и Семцова сняла наушники. Впереди была неизвестность и армия чудовищ, поджидавших на каждом шагу. Но менять свои планы Семцова не стала бы – не в ее это характере.

– Я буду с вами до конца, Маша, – неожиданно нарушил паузу Бишоп. – Обещаю это твердо.

– Спасибо. Я давно хотела тебе сказать, что ты – не робот. Ты – человек. Роботы там, на "Патне", – Семцова ткнула пальцем в потолок.

– Взаимное спасибо. Андроидов редко принимают всерьез, думая, что мы лишь грубая подделка под вас, людей. Вы первая после Эллен Рипли, кто признал во мне личность, стоящую наравне с вами. – Бишоп пристально посмотрел на Семцову. – Ладно, пойдемте посмотрим, как там дела у мистера Ильина и его подопечного.

Пока они разговаривали, Андрей приложил все свои профессиональные знания медицинского техника первого класса, и когда Бишоп с Семцовой вошли во вместительный пассажирский отсек транспортера, то увидели аккуратно перевязанного человека, цвет кожи десантника сменился с синевато‑белого на нормальный розовый. Он был уже в сознании и с нескрываемым удивлением смотрел на насупившегося медтехника, возившегося с забарахлившими биомониторами. Семцова подошла ближе.

– Ну как вы? – фальшиво бодрым голосом спросила она.

– Отвратительно, – поморщился десантник. – Откуда вы здесь? Кажется, я узнаю вас. Ведь вы – консультант‑ксенолог? Мария Семцова?

– Да,– она кивнула головой.– Что произошло здесь, и как ваше имя?

– Ну, во‑первых, где я? – задал встречный вопрос раненый.

– Рядом с вашим разгромленным транспортером. Как ни тяжело мне говорить подобное, но, похоже, вы единственный, сумевший выжить. Мы приехали к вам на помощь, но опоздали. Мне очень жаль. – Семцова смущенно развела руками.

Десантник ничего не сказал и запрокинул голову назад. По лицу было видно, как тяжело ему было услышать такие слова, но все же, переборов боль душевную и физическую, он поднялся на одном локте и представился:

– Рядовой второго класса Вадим Шмарцев, был во взводе капрала Ланского. Казаков распорядился ждать его здесь… Там наверху есть дополнительный выход из этого проклятого звездолета. Наши должны были выйти оттуда. Мы связывались с Казаковым минут за десять до того, как на нас напали эти зверюги. Казаков вступил с ними в бой и отходил внутрь корабля – это все, что я о нем знаю. А потом…– Шмарцев запнулся и, вновь сделав над собой усилие, продолжил: – Потом Чужие стали вылезать из отверстий в корабле. Наружная охрана была смята сразу, нам удалось запереться в транспортере и стрелять из башенного оружия. Мы уложили не меньше полусотни Чужих, потом они взломали задний люк и уничтожили почти всех. Некоторых унесли с собой. Я видел… – Он подавил вздох и замолчал.

– Как ты остался жив? – тихо спросил стоящий поодаль Бишоп.

– Как? Я стрелял из смарта через центральный иллюминатор. Зверюга наскочила сверху, просунула в окно лапу и зацепила за бронежилет. Вы сами знаете, какие прочные эти бронежилеты, а он разлетелся от когтей на куски… Видимо, зверь ранил меня когтем,– Шмарцев взглядом указал на перевязанную рану.