— В башне?

Зеленошкурый Иван ответил с Ириской в унисон.

Небоскреб «Свеча» — тридцать этажей с рабочими офисами, жилыми апартаментами, пентхаусом. Целиком и полностью принадлежал старику.

— В случае чего закроется в нем.

— Так вот, значит, где центр паутины?

Макмамбетов хмыкнул.

— Умеешь же ты дать точное описание, брат. Уважаю. Только ты не вздумай.

— Что не вздумать?

Орк развел руками.

— Делать того, что на уме. Штурмовать, в смысле. Оружия купил, дронов. Слышал, ищешь людей…

— Бейка разболтала?

— Сам догадался. Потому не вздумай. Продажу тебе оружия мне простят. За информацию спросят, но выкручусь. А у тебя исходов не будет: объявят преступником номер один в стране. Он вернул тебе, что взял. Чего же хочешь еще?

— Ты что же? На его стороне? Защищаешь?

Орк с такой нападки обиженно насупился.

— Ну, брат, если так смотришь на мои советы…

— Стой. Я не собираюсь идти на него штурмом.

— Тогда для чего все это?

— Сам понимаешь, не скажу. Это же информация, а ты нейтрален. Даже когда уважаешь.

Орк хрипло засмеялся, шутливо погрозил пальцем — попал в самую точку! Я же продолжил:

— Хочу знать о том, как завести его в этот тупик. Что надо делать? Убивать его людей? Нападать на его предприятия?

— Вот ты, значит, о чем? Напугать его решил? — Иван задумчиво потеребил бородатый подбородок. Выдохнул, развел руками — была не была!

— То, о чем спрашиваешь, провернуть сложно. Он не боится физических повреждений.

— То есть?

— Затей ты с ним драку, он тебя отделает. Это не шутка, брат. Даже учитывая все слухи, что ты провернул со Скарлуччи. Он появляется на людях без охраны. Находились смельчаки: крыша, винтовка, выстрел…

Ириска разыскала газетные вырезки: в пору присвистнуть, семь разных эпизодов. Популярная же он личность…

— Смельчаков сгноили в тюрьмах, а он до сих пор жив.

Я закусил губу: выходит, Вербицкому было чем обменяться с Скарлуччи помимо информации и образцов.

— Помимо того, он сильный маг. Магический дар как пропуск в высший свет: чародеев мало, а потому их если и не выводят в отдельную касту, то берегут.

Вспомнил Хромию — может, потому ее и не расстреляли?

— Я ж тебя, блин, потому и огораживаю, брат! С этой колокольни на него не плюй, даже не думай.

— А с какой плевать? — слабо улыбнулся ему в ответ. Орк замялся, прежде чем заговорил вновь.

— Он страшно боится лишиться того, чего достиг. Влияния, власти. Потому делает многое в рамках закона. Когда надо выйти за них, нанимает людей. Его денежный ресурс неограничен, а про административный даже не стоит упоминать. В конце концов, у каждого из нас есть своя «Инна».

— Даже у тебя?

— Прости, брат, эта информация не продается.

Я кивнул, попросил его продолжить.

— Хочешь заставить его сидеть дома? Подпали паутину, снизь уровень его влияния в занятых им сферах.