У Марии все шло наперекосяк. День выдался очень неудачный. Во-первых, погода испортилась: небо заволокли тучи и полил дождь. Во-вторых, в колледже Мария делала все неправильно. Она все время думала об Адаме и не могла сосредоточиться. Когда на уроке машинописи ей никак не удавалось попасть по нужным клавишам, мистер Лоусон рассердился и своими придирками чуть не довел ее до слез. Но в четыре часа наконец прозвучал звонок. Зажав книги под мышкой, с зонтом в руке, она вышла на улицу. У главного входа была припаркована машина, похожая на автомобиль Адама, но Мария прошла мимо и обернулась только тогда, когда Адам открыл дверь и не терпящим возражений тоном приказал:

– Залезай в машину!

Мария послушно вернулась, недоумевая, зачем Адаму понадобилось заезжать за ней.

– Вот так сюрприз, – пробормотала она, садясь рядом с ним впереди. – Зачем ты сюда приехал?

– Дождь ведь на улице, – ответил он.

– Ну и что? – спросила Мария. – У меня есть зонт. Я могла бы сама добраться до дома.

– Я тебя отвезу, – проговорил Адам. – Правда, мне еще нужно будет заехать в больницу.

Какое-то время они ехали молча. Адам вез ее куда-то через Темзу, в Ричмонд. Мария недоуменно косилась на него. Она-то воображала, что они заедут в больницу, а потом сразу домой, и теперь терялась в догадках. Словно почувствовав ее растерянность, Адам пояснил:

– Я знаю одно место, где можно выпить чаю. Если ты не возражаешь, конечно.

– Нет-нет, не возражаю.

Весь дальнейший путь никто не нарушал молчания.

И вот они остановились у каменной, под старину, закусочной на берегу Темзы, милях в десяти от Лондона. Когда они вышли из машины, дождя уже не было и в небе проглядывало солнце. Задворки здания выходили к реке, где росли плакучие ивы и была оборудована маленькая пристань. Две лодки покачивались на волнах возле нее. Залюбовавшись безмятежным деревенским пейзажем, Мария на миг забыла все неприятности, приключившиеся за день.

Владелец закусочной, невысокий полноватый мужчина лет тридцати, был старым приятелем Адама.

– Что вам принести? – спросил он, широко улыбаясь.

– Только чай, Берт, и что-нибудь к чаю, – ответил Адам. – Что там есть у Линды?

– Хорошо, – кивнул Берт и исчез в кухне.

Внутрь Адам Марию не повел – они заняли уединенный столик на веранде, откуда открывался отличный вид на реку. Подперев кулаком щеку, Мария наблюдала за резвящимся среди водорослей утиным семейством. Было очень тихо, и не верилось, что всего в нескольких милях к северу начинается Лондон. На какое-то время Марии удалось забыть обо всех своих неприятностях.

– Миссис Лейси подумает, что тебя похитили, – раздался над ухом насмешливый голос Адама, и Мария резко вздрогнула. В этот момент она совершенно забыла даже о существовании Адама, хотя последние дни неотступно думала о нем.

– Разве ты не предупредил ее? Я думала, ты ей позвонил.

– Нет. Я не имею привычки докладывать ей о том, как провожу свое свободное время.

Мария нахмурилась. Ей вовсе не хотелось причинять беспокойство миссис Лейси. Безмятежное настроение сразу исчезло.

– Да, она будет волноваться. Я всегда возвращаюсь в четыре тридцать. Я думаю, нужно ей позвонить. Она все время боится, что со мной случится какая-нибудь неприятность.

Лицо Адама выражало полнейшее равнодушие. Мария совсем было собралась спросить у Берта, где здесь телефон, но передумала.