Стрижка типовая для всех — под машинку, чуть ли не под ноль. Были ручные, но ими почти не пользовались — слишком грубо получалось. Майор Ветров договорился, чтобы нас приняли прямо сейчас, вперёд всех. За двадцать минут обработали всех.

— Ну вот, стали еще больше похожи на солдат! — довольно заявил майор. — Сейчас даю вам пять минут на сборы, можете собрать ваши домашние пирожки, пельмени и прочие бутерброды, сгонять в магазин на территории. Узнаю, что протащили в поезд пиво, накажу! Это ясно?

— Так точно.

— Хорошо. Так, Самарин и Громов, а вы со мной на продовольственный склад, получим сухие пайки. Вопросы?

Их естественно не было. Пусть мы и не матросы.

Все делали бегом-бегом, в обход тех, кто никуда не торопился. Не прошло и двадцати минут, как мы покинули территорию сборного пункта. Вместе с нами следовала еще одна команда, вроде как связисты, куда-то под Астрахань. За воротами уже ждал автобус — старый желтый ПАЗ 672. Впрочем, учитывая год на дворе, не такой уж он был и старый. Быстро загрузившись внутрь, двинулись в сторону железнодорожного вокзала.

Прибыли вовремя. Майор заранее оформил проездные документы, поэтому в поезд сели без проблем. А ехать нам нужно было долго.

* * *

Ненавижу поезда!

Может, по-своему это и хорошо — лежишь себе сутками, ешь и отсыпаешься. А за окном только мерный стук колес тук-тук, тук-тук. Вот только я совершенно не могу спать в поезде. Кого-то укачивает, а меня наоборот, только раздражает. Вместо сна, какая-то полудрема. Еще и живот постоянно болит от неудобного положения и плотной резинки на армейских трусах.

В поездах оно ж как… Тесно, однообразно. Особенно на втором этаже.

Туда-сюда бродит надоедливая и обязательно не красивая проводница и интересуется, все ли хорошо и не нужно ли чего. Кто-то из пассажиров будет перевозить козу, другой разольет заваренный доширак или займет туалет на пару часов, который впоследствии непременно забьется. И обязательно воняют чьи-то носки и кричат дети.

И, конечно же, в твоем вагоне будет ехать какой-нибудь веселый алкаш, который знает двести народных песен и у которого обязательно найдется гармонь, гитара или пианино. Или какой-нибудь юморист, у которого куча анекдотов в запасе и он не успокоится, пока не расскажет их все. А потом забудет, что уже рассказал, а что нет и начнет повторяться. Будет звон стаканов, запах сушеной рыбы, чей-то храп…

В общем, в поездах тоже есть своя неповторимая романтика.

Само собой у нас был плацкарт.

Нет, ну может, старшим офицерам и было положено что-то лучше, а вот зеленым бойцам, вроде нашей команды только так и никак иначе. Конечно же, без кондиционера — это в восьмидесятые была роскошь! Да и в конце-то концов, это же не купе, смысл его ставить в открытом вагоне? Эффективнее открыть все имеющиеся окна. А учитывая, что приходилось ехать в военной форме, которая практически не дышит, ароматы в вагоне стояли, будь здоров. Особенно в районе туалета.

Стасу Куртову попалось боковое место как раз у туалета, так тот всю дорогу морщился и кривился. Особенно когда в наш вагон начали бегать соседи.

Я невольно вспомнил, что такое советские сухие пайки в желтовато-белых коробках. Тушенка, пара банок мясорастительных консервов с кашей, вроде риса и гречки. Упаковка сухарей из ржаной муки, чай и сахар.