— Да нет, ты правильно поступил! — одобрительно молвила доктор педагогических наук. — Молодец! Если нашел на тебя добрый порыв, никогда не надо его сдерживать!

После короткой паузы, она добавила:

— Но и жалеть об этом потом никогда не следует!

Развернувшись, победители не спеша поехали обратно, к своему шатру на том конце ристалища, возле которого приплясывал от восторга двухцветный Жерар де Виан, единственный оруженосец, услуги которого они согласились принимать, хотя любезный граф Риберак предлагал каждому из своих гостей по два и даже по три оруженосца. Впрочем, обязанностей у юного Жерара де Виана не оказалось никаких, так что ему оставалось вести себя, как самому обыкновенному зрителю.

Граф Риберак, возвращавшийся к своему концу ристалища, встретившись на полпути, благодарно махнул рыцарю Золотого Орла рукой в железной перчатке.

Результат второй схватки оказался точно таким же: пятеро других рыцарей вылетели из седел под рев трибун, а Петр вновь отвел копье, и Риберак пронесся мимо целый и невредимый.

— Ну вот! — сказала на этот раз Верочка с удовлетворением. — Не зря я училась!

— И я тоже! — поддержала ее доктор педагогических наук. — Молодец, Златко! Да могла ли я представить, что на старости лет выеду на коне на рыцарский турнир!

— Бабушка! — сказал Петр с легким беспокойством. — Тебе, конечно, виднее, но, может, уже хватит? Все-таки, две победы. И какие рыцари повержены!

— Да нет, пожалуй, еще не все, — ответила Александра Михайловна. — Вот я вижу на меня как-то странно посматривает тот статный рыцарь с белым полумесяцем на гербе. Похоже, именно со мной он хочет преломить копья в следующей схватке! Разве можно обмануть ожидания такого молодца!

Но начало третьей схватки немного затянулось. Вызвано это было тем, что теперь и граф Риберак решил проявить ответную учтивость. Трибуны одобрительно загудели, когда он снял свой шлем, издали помахал им своему противнику, рыцарю Золотого Орла, а затем подозвал к себе главного герольда. Мгновение спустя, воздев шлем на острие своего меча, герольд понесся к тому концу ристалища, где шестеро странствующих рыцарей ожидали новых противников.

В один миг воцарилась полная тишина. В ней прозвучал торжественный громкий голос герольда:

— Граф Риберак благодарит рыцаря Золотого Орла за учтивость и в знак признательности признает себя побежденным. Уважая обет молчания, данный рыцарем, граф не ожидает ответных слов.

Петр учтиво махнул графу кончиком копья. По трибунам вновь прокатился одобрительный гул. Можно было заметить, как сама графиня Мелисента приветливо махнула рыцарю Золотого Орла платком.

Однако турнир еще не закончился. В наступившей вновь тишине отчетливо послышался насмешливый голос шута Гондзеллы:

— Ну же, храбрые рыцари, смелее! Наши гости жаждут подвигов! Кто еще готов помериться с ними силой! По-моему, это ты, рыцарь Белого Полумесяца!

На этот раз новая шестерка рыцарей-противников определилась не сразу. Должно быть, таких грозных и искусных бойцов, какими выказали себя заморские гости, стали уже побаиваться. Но вот, наконец, вновь загремели трубы герольдов, и бойцы, пришпорив коней, понеслись навстречу друг другу, чтобы встретиться в самом центре арены.

Теперь победа была абсолютной: все шесть рыцарей, принявших вызов, остались лежать на зеленой траве. Гул трибун был оглушительным: конечно, зрители сочувствовали своим местным бойцам, но, будучи, тонкими ценителями, не могли не восхититься искусством гостей.

— Ну вот, пожалуй, теперь и в самом деле хватит биться, — с удовлетворением произнесла Петина бабушка.