Мужчина не сводил с нее ошарашенного взгляда.

— Юная леди, что, во имя Господа…

— Убегайте из дома, вызовите полицию! — скомандовала она.

Демон уже барабанил в дверь, и довольно яростно. Он хотел добраться до девушки, и неважно, что стоит на пути. Она бросилась по коридору на кухню, где пожилая женщина мыла посуду. Та удивленно уставилась на нее, растерянно моргая, и встретилась с таким же взглядом мужчины.

— Бегите из дома! — закричала ей Нест.

«Простите, простите, простите меня!» — мысленно извинилась она, выбегая через заднюю дверь и бросаясь в ночь. Она промчалась через задний двор по направлению к северу. Если удастся добраться до заправочной станции и вызвать такси, как ей посоветовал водитель, она получит помощь. Дома вокруг светились огнями. Она уже не слышала, как демон ломится в дом, пытаясь сломать дверь. Это значит, что он уже снова бросился в погоню.

Она пересекла несколько дворов и, наконец, добралась до ограды. Нужно перелезть через нее. Дождь и пот заливали глаза. Силы убывали. Она повернула налево вдоль ограды и снова выбежала на улицу.

Здесь она оказалась одна, за исключением парочки пожирателей: остальные попросту испарились. Нест перевела дух, но тут же заметила мелькнувшую позади тень. Она в панике бросилась вперед. Из темноты показалась машина, и девушка бросилась к ней, вопя и отчаянно размахивая руками. Но машина не остановилась, и через несколько секунд она снова осталась одна. В удаляющемся свете фар Нест заметила бегущего демона. Она повернула обратно к домам, ища выхода. Почти все здания были двухэтажными, в окнах горел свет. Она выбрала один дом. Рядом с ним выстроилось больше десятка припаркованных машин. Она почувствовала горячую волну удовлетворения. На этот раз ей должно повезти.

Нест взбежала по ступенькам и взялась за ручку двери веранды. Дверь легко отворилась, и она оказалась внутри, моргая от яркого света. Девушка закрыла за собой дверь, заперла ее на замок, подбежала к внутренней двери и начала стучать. Внутри слышались музыка и смех. Она забарабанила сильнее.

Дверь открылась. Молодая женщина в свитере и джинсах стояла в дверях с бокалом в руках и в изумлении смотрела на Нест.

— Пожалуйста, позвольте мне войти, — снова начала объяснять Нест. — За мной гонятся, мне нужно позвонить.

Боковое окошко разлетелось под мощным ударом: демон ворвался на веранду, рыча и сверкая зубами. Молодая женщина в ужасе завизжала; Нест втащила ее внутрь дома, крепко заперла дверь и задвинула засов. Женщина рухнула на пол и теперь рыдала. Они попали в коридор, ближайшая комната оказалась заполнена людьми, которые с удивлением смотрели на них. Смех и болтовня сменились восклицаниями недоумения. Нест побежала через холл. Демон за ее спиной колотил в дверь, отрывая щепки от деревянного фасада, словно от картонной коробки.

Гости выскочили на помощь молодой женщине, поднимая ее, кто-то обращался к Нест, кто-то просто смотрел во все глаза, прислушиваясь к грохоту за дверью.

— Не открывайте! — закричала им Нест.

Вроде бы сумасшедших среди них нет, подумала она, ощущая приступ тошноты.

В конце коридора виднелась кухня. Там она обнаружила телефон и набрала 911. Может быть, пожилая пара из первого коттеджа уже сделала это, но они могли и не успеть. Что с ними сделал демон — неизвестно. Она сказала оператору, что здесь происходит вооруженное нападение, назвала номер дома и повесила трубку. Теперь оставалось ждать.

Раздался звук бьющегося стекла, на этот раз с другой стороны дома. Демон пытался проникнуть внутрь другим способом. Она спряталась под стойку, прислушиваясь к звукам.