Поэтому Саладин будет стоять под стенами.
– Как долго?
– Пока мамлюки не заропщут. Тогда султан сделает вид, что прислушался к голосу воинов, которые голодают, оборваны, истомились. И Сахель по-прежнему будет считать Саладина бесстрашным.
– Сколько времени понадобится, чтоб мамлюки возроптали?
– Месяц, два… Если раисы султана проявят расторопность и войско правоверных будет хорошо снабжаться продовольствием, Саладин сможет простоять здесь два месяца.
– Зачем так долго?
– Куда султану спешить? За два месяца может случиться всякое. Осажденные, испугавшись настойчивости врага, сдадутся, или перебежчик выдаст врагу слабое место замка… Сидеть в осаде тяжелее, чем приступать с набегом. Из-под стен уйти можно всегда, пути свободны… Саладин умен, отважен и умеет ждать. Он великий воин!
– Два месяца… – вздохнул Козма. – Долго.
– Ты сам виноват, рыцарь, что султан остался.
– Я?
– Ты потребовал поразить громом только щиты с лестницами, хотя я советовал не жалеть врагов. Ничто так не впечатляет воина, как вид разорванного на куски товарища. Никто из мамлюков не погиб у стен, теперь они станут думать, что гром многобожников не страшен людям. Их станут убеждать на новый приступ…
– Мы отобьем его, как и первый.
– Кто знает…
– Почему ты не возразил мне твердо на военном совете?
– Я прежде не видел ваш гром.
– Ты умен и опытен, я сожалею, что ранее не советовался с тобой, – вздохнул Козма. – Это моя вина.
– Не терзайся, рыцарь! – улыбнулся польщенный Ярукташ. – Все мы ошибаемся, даже Саладин. Месяц или два, какая разница? Они пройдут быстро, и ты сможешь уехать.
– Что станет с Азни?
– Саладин вернется и заберет его. Без защитников замок обречен.
– Тебе не жалко? Отличный замок с источником, практически неприступный. Богатое баронство, которое приносит сорок тысяч безантов в год…
– Не понимаю тебя, рыцарь! – насторожено сказал Ярукташ.
– Саладин сказал: принадлежи Азни правоверному, он сделает его эмиром. А я с товарищами смогу беспрепятственно уехать. Немедленно.
– Что ты ответил? – спросил евнух, напрягаясь.
– Ничего. Я подумал…
– Что?!
– Знаю одного правоверного в замке: умного, толкового, отважного. Он рачительный хозяин и отважный воин. Лучшего эмира для Азни не сыскать.
– Господин!
Ярукташ сполз с лавки и растянулся ничком на полу.
– Встань, черт тебя задери! – закричал Козма. – Я тебе не султан!
– Ты лучше его! – ответил Ярукташ, приподымая голову. – Для Саладина я лишь пыль на его сапогах, а ты не забыл меня.
– Ты еще не эмир!
– Я стану им, если захочешь! Саладин послушает тебя. Он не просто так сказал о правоверном. И это императорское вино…
– Сядь!
Евнух послушался.
– Не все так просто, – сказал Козма успокаиваясь. |