По бездорожью

Характеризуя обстановку дня, командующий 4-й ударной армии далее утверждал: «По-видимому, штаб фронта, планируя операции, не продумал до конца весь комплекс вопросов, и в особенности относительно резервов на направлении главного удара. Ведь святая святых в оперативном искусстве – при организации наступательной операции фронта подтягивать резервы и держать их там, где наносится главный удар. В этой операции главный удар наносила 4-я ударная армия, а резервов не было, значит, нарушен был один из важнейших принципов оперативного искусства.

Оказался нарушенным и второй важный принцип оперативного искусства, гласящий, что успех в наступлении немедленно используется для расширения прорыва и развития его в глубину, для чего вводятся свежие силы и резервы» (к. 43).

Подтягиваются резервы Красной Армии

Неудачно развивается наступление и в полосе Западного фронта. Используя 100-150-километровую брешь, группа Белова и 10-я армия продолжают наступление, а соединения 50-й армии наталкивается на упорное сопротивление противника, постепенно перегруппировавшись к левому флангу для последующего удара на Юхнов. Первой к городу выходит группа П. А. Белова, но здесь она встречает сильное сопротивление противника. Генерал Жуков, используя выход к Юхнову соединений 50-й армии, выводит из боя группу Белова и направляет ее к Мосальску. Для нанесения удара по Юхнову с юга привлекаются войска 50-й армии. Одновременно 49-я армия наносит удар по нему с востока, а 43-я армия – с северо-востока (к. 14).

Бойцы 1-го гвардейского кавалерийского корпуса готовятся к атаке

К концу дня 15 января. 4-я генерал-майора П. А. Иванова и 52-я генерал-лейтенанта В. Ф. Яковлева армии, не выполнив поставленных перед ними задач, перешли к обороне.

В это же время. Придавая особое значение обороне подступов к смоленским «воротам», фашистское командование перебрасывает на смоленское направление четыре пехотные дивизии из Франции. Но и этих сил оказывается недостаточно.

Все глубже охватывают советские войска фланги группы армий «Центр». Одновременно происходит расчленение немецких войск на отдельные изолированные группировки. В условиях полуокружения находится уже 7 дивизий в районе Оленино, 9 дивизий – в районе Ржева и Сычевки и до 13 дивизий – в районе Юхнова.

Немецкое 88-мм зенитное орудие, для маскировки задрапированное белой тканью, с расчетом на позиции в районе Ржева. 1942 г.

В этот день. Почувствовав угрозу, германское командование принимает соответствующие контрмеры: 15 января фюрер подписывает приказ об отходе группы армий «Центр» на зимнюю позицию. Отход войск при сокращении ширины фронта обороны на 100 км Гитлер обуславливает целым рядом предварительных требований:

Во-первых, 4-я полевая и 4-я танковая армии должны сначала ликвидировать прорыв под Медынью.

Во-вторых, ликвидировать прорыв советских войск западнее Ржева, отрезать их от тыловых коммуникаций и уничтожить.

В-третьих, 4-я армия обязана при любых обстоятельствах удержать рубеж обороны южнее и восточнее Юхнова, обеспечив надежное прикрытие Варшавского шоссе на участке Рославль-Юхнов, а 2-й танковой армии он приказал деблокировать Сухиничи, которые с 29 декабря были окружены войсками 10-й армии.