Я прошелся от тела к телу, обшаривая сумки адептов, распарывая пояса, осматривая каждого на предмет артефактов. Двух добил — жутко израненные бедняги стонали, но при виде меня попытались притвориться мертвыми. Не вышло.

Хорошо, что я не столкнулся с травницей. Легко убивать обезличенных противников, а вот людей, которых ты знал, которых никогда бы не убил, если бы не эта ситуация... Нет, я предпочел бы обойтись без такого опыта. Хотя эта жизнь меня только к нему и готовит.

Когда обследовал руины, зашел в подвал.

Чуда не случилось. Кира лежала в дальнем углу и не дышала. Живот был распорот страшным ударом — похоже, хорошенько приложили мечом. Перед смертью девчонка пыталась зажать себе рану, хотя такое даже хирург за пару часов зашить бы не смог.

Я перетащил трупы остальных своих в этот же подвал, и заполнил его песком. Так себе захоронение, но хотя бы пауки не разроют. Наверное.

После этого я еще раз обыскал трупы врагов, теперь уже более вдумчиво. Нашел девять бомбочек. Оружием массового поражения нападающие не пользовались: сперва оно им не нужно было, против пяти человек, а когда попытались, я швырнул активированный камень души обратно, и командиры приказали биться без бомб.

Потом я дошел до ядоплюя, обшарил тамошние мешки. Правда, их не так уж и много осталось — сбежавшие адепты шли через это место и забрали большую часть вещей. Однако еду, воду, черныши и несколько артефактов я нашел. Ну и с ядоплюя вынул ядро души, чудом его не расколов.

Когда закончил со всеми делами, сел, прислонившись к боку ядоплюя.

Вот тебе, Нильям, весь мир. С помощью какого-нибудь химеролога или целителя измени внешность, покинь эту империю и все, что за ней, переместись на другой конец мира, и живи в своё удовольствие. По описанию тебя с изменённой внешностью никто не отыщет, а пересечься с Апелиусом шанс ничтожен, потому что этот мир действительно огромен. Настолько огромен, насколько это вообще возможно. Искать тебя, не зная, куда ты подался, сложнее чем искать определенного детёныша крысы в туннелях под всеми фабриками Ильмсхура. У тебя полный рюкзак артефактов, куча монет. Что еще нужно для жизни?

Я сидел не меньше получаса, а потом поднялся и пошел дальше по барханам, стараясь не думать о бойне, что осталось за спиной. Я шел и думал, что где-то там, за барханами, лесами, королевствами, графствами и баронствами, есть моря. Деревеньки рыбаков, жители которых точно не будут против соседства с адептом, или дикие песчаные пляжи с голубой водой, которую я хочу увидеть. Очень хочу.

Глава 14

Зря я мнил себя самым умным. В армии противника тоже были дезертиры — не такие, как я, а настоящие, правильные, которые не отказались бы от своих планов, если им наказали бы заботиться о четырех перворанговых адептах.

Не доходя километр до скалы, я увидел костер у ее подножия. Подобравшись поближе и понаблюдав за людьми, окупировавшими мою скалу, я насчитал пятерых адептов. Два из них медитировали на скале — значит, воздушники. Еще трое суетились в траве у костра, запекая мясо, картошку и яблоки, подкидывая в огонь порубленную на поленья яблоню. Засранцы.

Адепты переговаривались между собой под треск костра, смеялись. По другую сторону скалы лежал труп скорпиона. Жаль тварюгу, мы почти сдружились. Еще печальнее, что перед смертью монстр никого с собой не забрал: пятеро адептов способны дать прикурить скорпу — наверняка осторожно разведали скалу, а потом дружно засыпали бедолагу заклинаниями.

Трое адептов вооружены стандартными клинками и жезлами.