— Pourquoi? — крикнул ей один из них, седоусый, со шрамом на щеке.

   — Courant! En avantr! — Она указала на лес.

   — Bien. D’accord... — Он хотел поднять своё ружьё.

   — Non!— Надежда коснулась шпорами Алкида, он наступил передними ногами на ружьё егеря, лежащее в траве, и приклад треснул. — Meintenant tu es libre... Courant!

Солдаты, оставив ружья и оглядываясь на неё, побежали к ближайшим деревьям...

Бой гремел весь день, и коннопольцы ещё участвовали в атаке на батарею, брали штурмом вместе с другими частями авангарда деревню Альткирхен. Но главная задача диспозиции выполнена не была. В штабе Беннигсена вину за это возлагали на генерал-майора барона Сакена, который со своими двумя дивизиями пехоты и отрядом конницы не прибыл на поле битвы в назначенное время. Бенигсен написал рапорт государю, и барона Сакена отдали под суд. Однако впоследствии он сумел оправдаться...

А пока Бенигсену пришлось возобновить боевые действия на следующий день, 25 мая. Ней, отступивший к деревне Деппен и сумевший сохранить основные силы своего корпуса, отчаянно оборонялся. Русские ввели в бой всю артиллерию. Ней перешёл на левый берег реки Пасарги, вновь уведя свою армию от окружения и разгрома превосходящими силами русских.

Коннопольцы были в резерве и сначала до полудня стояли в полной боевой готовности: верхом и с пиками в руках. Затем была дана команда «Слезай», через час после неё — «Рассёдлывай». Стало ясно, что на сей раз генерал Беннигсен в своём споре с маршалом Неем обойдётся без них, и Надежда отпросилась у штабс-ротмистра Галиофа съездить посмотреть, как действует наша артиллерия.

Ничего хорошего из этого не вышло. Не найдя батареи на старых позициях, она поехала от Деппена к Пасарге, озирая поле боя, недавно оставленное войсками, и у реки наткнулась на группу французских мародёров. Они обирали убитых и раненых. В их руках находился русский драгунский офицер в залитом кровью мундире. Не колеблясь ни минуты, Надежда привычно перехватила пику, висевшую за плечом, в руку, крепко прижала её локтем к талии, пришпорила Алкида и ринулась на них.

Один солдат выстрелил в неё из пистолета. Но оружие дало осечку. Тогда мародёры бросили свою добычу и пустились наутёк. Несчастный офицер начал благодарить Надежду за спасение, и она гордо улыбнулась ему в ответ. Но она даже не представляла себе, какие печальные последствия всё это будет иметь для неё.

Во-первых, когда она усаживала раненого на Алкида, драгун упал ей на руку и кровью из раны испачкал её мундир. Полностью отчистить его так и не удалось, пришлось покупать новый.

Во-вторых, для доставки офицера в госпиталь понадобилось отдать Алкида. Она просила вернуть лошадь в Польский конный полк, «товарищу» Соколову. Но никто и не подумал это сделать. Лишь по счастливой случайности Алкид оказался у офицера их полка Подвышанского, с седлом и вальтрапом, но без походного вьюка. Пропали чемодан со всеми вещами, шинель, саква с трёхдневным запасом овса, сухарный мешок с только что полученной недельной порцией сухарей, крупы и соли, а также торба и все принадлежности для ухода за лошадью.

В-третьих, увидев её с пикой на плече и без лошади в день боя, ей задал хорошую взбучку сначала взводный унтер-офицер Гачевский, которому было жаль пропавшего солдатского имущества, а потом — штабс-ротмистр Галиоф. Наконец, её делом занялся профос, и так установлено было, что она и вправду спасла от французов поручика Финляндского драгунского полка Панина. Он, находясь в лазарете, подтвердил это. Документы передали шефу полка Каховскому, и унтер-офицер Гачевский оставил «товарища» Соколова в покое, пригрозив, что при повторении такой самодеятельности, отправит его под арест.

Однако бес противоречия, сидевший в Надежде, не допустил её стать самым послушным, самым исполнительным солдатом в Польском конном полку.