— Не больше, чем мне, — ответил он. — Я был раздавлен.

— Прости меня, — извинилась Керри.

— Я был в шоке! Прошло несколько минут, прежде чем я смог думать.

— А когда смог, то не придумал ничего лучшего, чем устроить скандал прямо в «Ирвинг и Смолл»?

— Нет, сначала я подготовился к нашему разговору. Проинструктировал Рэйчел, велел ей выждать полчаса, а затем позвонить священнику и поставщикам провизии и сообщить, что свадьба состоится…

— Рэйчел должна была ждать всего полчаса? — возбужденно спросила Керри.

— Я боролся за свою жизнь, Керри! Никто не имел права отнять тебя у меня. — Ферн улыбнулся и мягко коснулся ее губ. — Я не говорил это в первый раз… Любимая, ты выйдешь за меня замуж?

— О, да! Да, моя любовь, — выдохнула Керри.

— И ты придешь завтра в церковь, чтобы обвенчаться со мной? — лукаво спросил Ферн.

— Разумеется, приду, — пылко ответила Керри, и Ферн приник к ее губам.

— Как я тосковал без тебя, — вздохнул он. — Последние две недели были сущим адом.

— О, Ферн! — Керри расплакалась.

Она тоже прошла через ад за эти две недели. Но Ферн целовал ее, стирая память о прошлых бедах. Что может быть прекраснее? Керри обняла его. Но Ферн вдруг отстранился и отодвинулся на край дивана.

— Керри, Керри, ты превращаешь меня в глупого мальчишку!

— Чем это? — невинно спросила девушка.

— Тебе придется подождать, пока мы не станешь миссис Майтленд! — грозно прорычал Ферн. — Тогда ты окажешься в моих руках! А теперь займемся делами. Ты можешь воспользоваться телефоном на столе, а я возьму свой мобильный. Нам надо обзвонить множество людей. И в первую очередь — позвонить родителям…

День свадьбы выдался ярким и солнечным. Керри проснулась очень рано. Мать принесла ей завтрак в постель.

— Как ты себя чувствуешь, любимая? Тебе что-нибудь снилось?

— Я счастлива, мама. Но так возбуждена, что почти не спала, — честно созналась Керри. Она увидела на подносе букет красных роз.

— Я нашла цветы вместе с конвертом на ковре, когда час назад спустилась вниз, — улыбнулась мать. — Туда вложена карточка.

Керри достала карточку из конверта.

«Любовь моя, жду тебя в церкви». Ее глаза затуманились слезами счастья.

Маргерит Далтон вышла, а Керри сидела на постели, прижимая розы к лицу. Красные розы — символ любящего сердца!

Заглянул отец и обрадовал ее коротеньким вопросом:

— Как дела, дорогая? — Она не помнила, когда он последний раз он был с ней так ласков. — Немного волнуешься?

— Самую капельку, — улыбнулась Керри.

А утро все длилось. Приехала кузина Джен. Привезли заказанные цветы, включая свадебный букет: бутоны розовых роз с орхидеями. И все это время родители вели себя словно любящие супруги.

Наконец настало время одеваться.

— О, любимая! — воскликнула мать дрожащим голосом. — Ты великолепно выглядишь!

— Керри, ты самая прекрасная невеста в мире! — добавила Джен.

Керри смотрела на свое отражение в зеркале.