|
Я сократил дистанцию. Он начал вглядываться в номера домов, то останавливаясь, то снова пускаясь в путь. Э, парень, от меня еще никто не уходил – это тебе говорю я, Арчи Гудвин! У меня мертвая хватка. Я шел по следу этого типа через весь город, словно бульдог. Через весь Нью Йорк – до самых дверей Ниро Вульфа. Когда до дома осталось два квартала, я принялся лихорадочно думать. Однако все три пришедшие мне в голову варианта, как сделать так, чтобы Вульф ни о чем не догадался, я отверг. Каждый из них был по своему хорош, но ни один не был хорош в достаточной степени. Да и вообще Вульфа не проведешь, как ни выкручивайся. Поэтому, обогнав Дэниела на последних метрах пути, я взбежал на крыльцо, отпер дверь своим ключом и, пригласив его войти, проводил в кабинет. Вульф хмуро взглянул на нас из за стола. – Как поживаете, мистер Хадлстон? Арчи, где тебя носило? – Зная, сколь неумолимо приближается время обеда, буду краток, – произнес я. – Но сперва взгляните вот на это. – Я вытащил из карманов и разложил на столе нож, лопатку и бумажные пакеты. На лице Дэниела появилось изумленное выражение. – Что это за ерунда? – спросил Вульф. – Это не ерунда, – поправил я. – Это инструменты. Минувшей ночью дождя по прежнему не было. Поэтому я решил съездить на Ривердейл и взять в том месте, куда орангутан пролил йод, кусочек дерна для экспертизы. Очевидно, та же идея пришла в голову мистеру Хадлстону. И он опередил меня. Дерн у него в газете. Опасаясь, что он может выбросить сверток в реку, я проследил за ним, и он привел меня сюда. Я рассказал это, потому что предпочитаю выглядеть скорее нелепым, нежели тупым. Теперь можете смеяться. Вульф не смеялся. Он смотрел на Дэниела. – Мистер Хадлстон, в вашем свертке действительно то, что сказал Арчи? – Да, – ответил Дэниел. – Я хочу… – Почему вы пришли с этим ко мне? Химик не я. А вы. – Я хочу, чтобы все было сделано официально. – Обратитесь в полицию. – Ни за что! – вид и тон Дэниела свидетельствовали о решимости. – Там меня считают обыкновенным докучливым человеком. Допускаю, что так оно и есть. Но произведи я экспертизу сам, без чьего либо присутствия, и они… – А зачем? Не производите. У вас ведь есть коллеги, друзья? – Я не хотел бы им доверяться. – А вы уверены, что принесли именно тот кусок дерна, на который попал йод? – Совершенно. Об этом свидетельствовали пятна на краю плиты. Для сравнения я взял еще две пробы по обе стороны от первой. – Разумно. Кто подкинул вам эту мысль? – Никто. Она пришла мне в голову сегодня утром, и я немедленно… – Ах, так? Мои поздравления. Обратитесь в лабораторию Фишера. Вы слыхали о ней? – Конечно. – Дэниел залился краской. – Но так случилось, что сейчас у меня совершенно нет при себе денег. А там дорого. – Откройте кредит. Под залог состояния вашей сестры. Вы ведь ее ближайший родственник? – Никакого состояния не существует. Оставшиеся после Бесс долговые обязательства значительно превышают стоимость имущества. Вульф озабоченно поерзал. – С вашей стороны очень непредусмотрительно не захватить наличных. Не может же у вас их совсем не быть, черт возьми! Видите ли, сэр, дело вашей сестры меня нисколько не интересует. Оно меня не касается. А время обеденное. Следовало бы с вами распрощаться, но вы, похоже, способны шевелить мозгами, а это явление нынче столь редкое, что его надлежит поощрять. Арчи, позвони в лабораторию Фишера, спроси мистера Вейнбаха. |
