– Поднимите его.

– Вот как! – прозвучал знакомый радостный возглас. – Так это Горилла! Привет, бродяга.

Горилла поднял голову и узнал стронга.

– Волк? Ты?

– Я, Горилла. А ты решил переметнуться к мурам?

– Нет, что ты, – затараторил тот.

– Ага-ага, считай, я поверил, – усмехнулся стронг. – Что там за стрельба?

– Это арийцы муров мочат.

– А что там муры делают? – спросил Волк.

– Маугли ищут… старика с девкой, – сознался Горилла.

– А ты, значит, помогаешь. По приказу Берии или сам по себе? – спросил Волк.

– Я сбежал от Берии, он приказал Вепрю меня убить. Я был с ним, свернул шею Паше-Ножу и переплыл реку. Попал в руки муров, что мне оставалось делать?

– Да-да, делать нечего, – усмехнулся Волк. – Гарри, посторожи Гориллу, обыщи его. Мы брита поищем. Никуда он не денется.

Молодой улыбчивый парень толкнул помощника Берии в спину.

– Руки давай, – приказал он. Умело связал их строительным жгутом за спиной. – Двигай во двор, посидишь на крыльце.

Остальные стронги тихо растворились в ночи.

Горилла сел и упер взгляд в землю у ног.

«Что за невезение?» – подумал он и услышал шум падающего тела. Он обернулся и увидел, что его сторож лежит и хрипит. Над ним склонился узколицый. Он подошел к Горилле, и тот отпрянул.

– Не бойся, – прошептал тот. Разрезал путы на руках и приказал: – Бери оружие стронга, уходим к реке. Вплавь пойдем. Умеешь плавать?

– Умею, – кивнул удивленный Горилла и поднялся. Прихватил автомат стронга, обойму с боеприпасами и нырнул в темноту следом за узколицым.

Стронги вернулись спустя двадцать минут.

– Волк! – воскликнул Алмаз. – Смотри… – У крыльца лежал Гарри. Гориллы не было. – Ох ты ж! – Алмаз рванулся вперед, но его остановил окрик Волка:

– Стой, Алмаз, он может быть заминирован. – Алмаз прикусил губу и остановился. – Гарри, как ты, жив? – спросил Волк, но ответом ему была тишина.

– Горилла, гад, – прошептал одними губами Алмаз. – Найду – на ремни порежу.

– Тихо, Алмаз, Гарри уже не вернешь. Дело делать надо, потом мстить будем. Ты слышал, они ищут Маугли. Возьми жердь с забора и переверните тело Гарри.

Стронги отошли. Алмаз, спрятавшись в доме, толкнул тело стронга, перевернул его и отпрянул. Под телом лежала граната. Ее взрыв на время оглушил его. К дому подошли Резвый и Волк.

– Хоронить Гарри не будем, пусть тут лежит, – сурово произнес Волк.

– Не по-человечески это, – попробовал возмутиться Алмаз.

– Он сам виноват, – произнес Волк. – Два раза его ранили по неосмотрительности. Третий раз вышел смертельным. Понял, Алмаз?

– Понял, – хмуро буркнул он. Резвый, как всегда, хранил молчание.

* * *

Кочевники появились на третий день сидения на острове. Их первым заметил Жгут. Он сидел с планшетом, когда услышал отдаленный гул. Жгут включил коптер и направил в сторону, откуда шел шум, присмотрелся и замер.

– Первый, – позвал он Саныча. – Ты только посмотри.

Саныч быстро взобрался наверх оврага и заглянул в планшет.