Так и вышло, до утра меня никто не беспокоил, крики из бара доносились редко и совсем не мешали, а утром, когда маленькое оконце озарилось светом вставшего солнца, меня разбудил крик самого настоящего петуха.

Глава двадцать четвёртая

Наскоро одевшись и умывшись, я спустился вниз и присел в баре. Из кухни выглянула уже другая женщина, а вот бармен за стойкой был всё тот же, только зачем-то переоделся в спортивный костюм.

— Доброе утро, — кинул ему я, получив в ответ такой же кивок. — Мне бы позавтракать.

Бармен повернулся в сторону кухни и открыл рот, но повариха его опередила:

— Да слышу я, не ори, сейчас принесу, яичницу будешь?

— Конечно, и чая побольше.

Когда всё было на столе, я вспомнил и других своих потребностях. А потому встал, подошёл к стойке и, тщательно прожевав, обратился к бородачу:

— Мне нужно в баню, постирать вещи и… найти человека по имени Цыган.

— Баню с утра топят, — объяснил бармен, — иди, тебя Роза проводит, если хочешь, даже спинку потрёт и попарит. А Цыган… пёс его знает, где черти носят. Так-то он тут бывает, и заведение это его. А на деле появится раз в месяц, дела проверит и снова уедет. Стабов-то много, вот и мотается постоянно.

— А давно здесь был?

— С неделю назад, или чуть больше.

— Ясно, так что там с баней?

Новая кухарка, которую звали Роза, отвела меня за дом, где находилась баня. Над широким приземистым зданием стоял дым столбом от топящейся печи, а из раскрывшейся двери пахнуло жаром.

— Если попарить, то один споран, если ещё чего, то два, — прокомментировала она.

— Давай пока попаримся, — предложил я, протягивая её зелёную виноградину.

— Проходи, — велела она, а сама приподнялась на цыпочках и крикнула в окно бара, — Кузьмич, перекрой пока, я занята.

Кузьмич ответил, что-то невнятное, но она кивнула и пошла со мной. Пока я мылся, она быстро постирала мои вещи и развесила сушиться. После этого она вошла в помывочную. Выглядела она неплохо, тоже худощавая, но с женственной фигурой, чем-то напоминала мою учительницу начальных классов, только та постарше была. Для оказания помощи мне, она разделась, обернулась полотенцем, которое почти ничего не прикрывало, и взяла в руки берёзовый веник.

— Ложись, — велела она, одновременно поддавая кипяток из ковша на раскалённые камни, — парить буду.

Лечь на полок я успел, а потому струя раскалённого пара прошла надо мной, а я отделался лёгкими ожогами. Попытавшись сделать вдох, я ещё и губы обжёг. Температура в бане была жуткая. А распаренный веник уже хлестал меня по спине, разогревая ещё больше. Я был уже на грани обморока, когда она сжалилась надо мной, остановила процесс и, зачерпнув ковшом холодную воду, окатила моё раскалённое тело. Получив некоторый заряд бодрости, я скатился вниз, где сел прямо на прохладный пол. Там я просидел минуты три, а моя мучительница присела на лавку и ласково поглядывала в мою сторону.

— Продолжаем? — спросила она, опуская веник в таз с кипятком.

— Сейчас, — сказал я, хватая ртом воздух. — Только сил наберусь.

— Набирайся, — сказала она улыбнувшись.