— Круто, — сказал Марат, поведя плечами. — Вы предлагаете не пить?

— Я предлагаю знать о последствиях, — сказал Вадим, сбрасывая газ. — Паяльника не будет. Будет гораздо хуже. Приехали. Опять двадцать пять.

За поворотом стояли два открытых джипа с солдатами. Это была уже не первая встреча мирных туристов с реакционной военщиной. И на этот раз платить должен был Гранцов. С него взяли тридцать долларов и торжественную клятву не сворачивать с дороги, потому что в лесу много бандитов. Возможно, реакционная военщина и в самом деле беспокоилась о безопасности туристов. А возможно, ими двигал голый расчет: если туристы пропадут в джунглях, следующей заставе ничего не достанется. Такую версию выдвинул Василь, сменив опасную тему разговора.

На следующей заставе с Гранцова взяли двадцатку. Сержант, узнав, что они направляются к пристани, вызвался охранять их в пути. Все равно по дороге уже никто не проедет, а ночевать в лесу он не собирался.

Первый джип пылил перед «лендровером», второй держался сзади. До пристани оставалось совсем немного, когда вдруг передняя машина резко затормозила. Вадим вывернул руль вправо и только потом ударил по тормозам, и задний джип пролетел рядом.

— Твою… Ну, ездоки… — коротко прокомментировал Гранцов, вспомнив, что рядом женщина.

Все заволокла пыль, гнавшаяся за машинами. В пыли мелькали солдаты, они бежали к переднему джипу. Где-то хлопнула граната, засвистели осколки.

Минут через пять к ним подошел довольный сержант. Мы попали в засаду, доложил он. Сеньорам очень повезло.

Глава 17. Переправа

— Да, засады не каждый день случаются, — пробормотал Василь, роясь в бумажнике.

— Это у кого как, — заметил Гранцов.

— Что там случилось? — спросила Оксана.

— Не обращай внимания, — сказал Марат. — Обычный спектакль. Солдатики развлекаются и зарабатывают на ужин.

Он вышел из машины, чтобы размять ноги. Поперек дороги лежало дерево, распластавшись длинными вялыми ветвями в рыжей пыли. Розовые корни еще сжимали земляной ком, но уже сновали между ними деловитые птички, выклевывая добычу. Птиц не смущал ни недавний разрыв гранаты (видно, брошенной солдатами для профилактики), ни едкий запах после взрыва, ни солдаты, которые почему-то стояли поодаль, не приближаясь к поваленному дереву.

— Кэ проблемас? — спросил Марат на своем самодельном испанском.

— Бабах! — ответил сержант, вскинув ладони в виде взрыва, а потом добавил длинную звучную фразу, которая кончилась какой-то командой, и один из солдат осторожно шагнул к дереву.

Гранцов вдруг выскочил из машины и закричал так, что все оцепенели от неожиданности:

— Стоп! Атенсьон! Стой, мать твою! Альто!

Он ухватил солдата за пояс и показал пальцем на дорогу. Марат тоже пригляделся. Какое-то время он не понимал, что могло так напугать Гранцова, но скоро заметил в пыли очень знакомый предмет, и все понял.

Это был даже не предмет, а обрывок. Обычный обрывок синей изоленты.

Солдат попятился назад, бесшумно переставляя ноги и явно стараясь стать как можно легче.

— Оксана! Бегом сюда, переведи им! — кричал Гранцов, за рукав оттягивая сержанта назад.